Une des nouvelles victimes se trouvait sur le même vol que cinq membres d'une équipe de joueuses de basket-ball et leur entraîneur (un homme) de retour de Chicago (Etats-Unis), tous les six des cas confirmés la veille, les premiers en Irak, a-t-il déclaré.

"Nous avons enregistré trois nouveaux cas", a dit M. Osmane à l'AFP.

"Deux de ces personnes sont de Souleimaniyeh, l'une d'elles habitant cette ville -- qui est la deuxième du Kurdistan irakien et se situe à 330 km au nord de Bagdad -- et la seconde un Egyptien y travaillant. Le troisième est un jeune de 12 ans, qui est le frère d'une des joueuses de basket-ball".

Les six cas confirmés jeudi étaient rentrés au Kurdistan irakien en provenance de Chicago il y a une semaine et ont été soumis à des examens médicaux depuis.

Le ministre avait précisé que de retour des Etats-Unis, l'équipe était passée par Amman, où une de leurs coéquipières a été hospitalisée car elle avait été infectée par le virus A(H1N1).

"Le ressortissant égyptien se trouvait sur le vol qui transportait les joueuses de Basket-ball de Amman à Souleimaniyeh", a dit M. Osmane.

A l'échelle mondiale, le virus A(H1N1) de la grippe porcine a contaminé 59.814 personnes dans 113 pays et 263 en sont décédées, selon le dernier bilan publié vendredi par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).