Samedi 18 octobre 2008 à 14h19
DIYARBAKIR (Turquie), 18 oct 2008 (AFP) — De nombreuses personnes ont été interpellées par la police samedi lors de deux manifestations organisées dans le sud-est majoritairement kurde de la Turquie après des informations indiquant que le chef rebelle kurde emprisonné à vie Abdullah Öcalan avait été maltraité.
A Diyarbakir, la principale ville du sud-est anatolien, plus de 5.000 personnes se sont rassemblées dans le centre scandant des slogans en faveur d'Öcalan, a constaté un correspondant de l'AFP.
La police qui n'a pas réagi dans un premier temps, a chargé la foule lorsque des manifestants lui ont lancé des pierres.
Plusieurs dizaines de personnes ont été placées en garde à vue.
Dans un incident séparé à Yüksekova, petite ville reculée du sud-est proche des frontières irakienne et iranienne, la police a fait usage de gaz lacrymogène et de canons à eau pour disperser une foule de plusieurs milliers de personnes qui ont érigé des barricades sur la principale artère et incendié des pneus, a rapporté l'agence de presse Anatolie.
La police a procédé à de "nombreuses" interpellations, selon l'agence qui n'a pas donné de chiffre.
Les magasins n'ont pas ouvert samedi dans la ville, ajoute l'agence.
Déjà vendredi soir des heurts avaient éclaté à Istanbul et dans d'autres villes turques entre manifestants kurdes et police.
A Ümraniye, quartier populaire de la rive asiatique de la métropole, un groupe s'est heurté aux forces de l'ordre qui ont finalement dispersé les manifestants à l'aide de canons à eau, selon Anatolie.
Des inconnus ont aussi lancé des cocktails molotovs contre un centre commercial du quartier de Küçükçekmece, également dans le secteur asiatique de la ville, causant des dégâts matériels.
Les avocats du chef du parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebelles kurdes de Turquie) affirment que leur client a été récemment maltraité par ses gardiens à l'île-prison d'Imrali (nord-ouest) où il est est le seul détenu depuis 1999. Öcalan a été "poussé assez brutalement" par un gardien et "menacé de mort", selon eux.
A chaque fois que des informations sur l'incarcération d'Öcalan, condamné à vie pour la rébellion séparatiste du PKK, sont rapportées par ses défenseurs qui lui rendent régulièrement visite, des manifestations sporadiques qui dégénèrent souvent en heurts avec la police sont organisées dans les villes turques où vivent des communautés Kurdes.
Ainsi, à Mersin (sud), Sanliurfa (sud-est), Van (est) et Varto (est), des manifestations ont été réprimées par la police, a indiqué l'agence pro-kurde Firat. Plusieurs voitures ont été incendiées dans la nuit à Sanliurfa.
Öcalan a été arrêté le 15 février 1999 au Kenya. Condamné à mort, sa peine a été commuée en prison à vie en 2002 après l'abolition de la peine capitale en Turquie.
Quelque 44.000 personnes ont été tuées dans les affrontements entre les rebelles kurdes et les forces de sécurité depuis 1984, date à laquelle le PKK, considéré comme une organisation terroriste par les Etats-Unis et l'Union européenne, a déclenché son insurrection.
Les informations ci-dessus de l'AFP n'engagent pas la responsabilité de l'Institut kurde de Paris.