Ni tout à fait ici, ni tout à fait ailleurs, nulle part et partout à la fois…" : cette définition de la Turquie apparaît dès l'introduction d'un ouvrage dont l'ambition est pourtant d'éclairer le lecteur français sur l'histoire, la géographie, l'économie, la culture d'un pays objet de tant de clichés et de fantasmes depuis qu'est débattue son adhésion à l'Union européenne.Pourquoi cette hésitation? Parce que la Turquie est par excellence "un pays carrefour" : entre l'Asie et l'Europe, entre religion et laïcité, entre démocratie et autoritarisme, entre passé impérial et modernité, entre nationalisme sourcilleux et multiethnisme.
Pour traiter de ces ambiguïtés, qui sont autant de perches tendues aux jugements à l'emporte-pièce, Semih Vaner, directeur de recherches au Centre d'études des relations internationales (CERI) de la Fondation nationale des sciences politiques (FNSP), a réuni tout ce que l'Université française compte de spécialistes de la Turquie, plus quelques chercheurs turcs francophones.
Le résultat est une compilation impressionnante et passionnante de faits, de noms, de dates, de lieux, de cartes et de chiffres, le tout servi par une chronologie et un index qui en font une petite encyclopédie propre à rendre incollable tout participant à un débat "pour" ou "contre" l'adhésion.
L'alliance entre un éditeur "grand public", comme Fayard, et un centre de recherches dont le sérieux n'est plus à démontrer, comme le CERI, offre, ici, son meilleur rendement.
Reste que l'ambiguïté turque, si bien soulignée par Semih Vaner, finit par imprégner l'ensemble de l'ouvrage. La transformation de l'Empire ottoman en un Etat moderne, forgé par Mustafa Kemal, est aussi le résultat de la montée d'un nationalisme nourri par la nostalgie des provinces perdues, immédiatement responsable du rejet sanglant des ethnies minoritaires arménienne (1915), grecque (1923) et kurde.
La laïcisation du pays, voulue par le même Mustafa Kemal, n'a pas abouti, au même point qu'en Europe occidentale, à un recul de la prégnance ou de la visibilité de la religion dans la vie quotidienne, surtout en dehors des plus grandes villes. A tel point qu'un parti se réclamant de l'islam a pu emporter des élections législatives en 2002 et gouverne, depuis, le pays. Le pays a donné le droit de vote aux femmes en 1934, onze ans avant la France, mais le statut de la femme demeure, y compris en droit jusqu'à l'intégration de l'acquis communautaire, inférieur.
Le maintien d'un régime parlementaire et démocratique, à partir de 1946, est un cas unique dans le monde musulman, mais il a été plusieurs fois interrompu par les interventions de l'armée (1960, 1971, 1980, 1997), dont le rôle officiel dans la vie institutionnelle ne disparaîtra que fin 2003 avec l'adoption de réformes exigées par l'Union européenne.
La volonté d'intégration à la construction européenne est manifeste depuis la demande d'un accord d'association en 1959, mais elle est, pour une Turquie avant tout en quête de sécurité face à son puissant voisin soviétique, parallèle à l'adhésion à l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (1951).
Comme tous les chercheurs que met hors de leurs gonds la simplification née de l'ignorance, les auteurs mettent en avant la "complexité" pour rendre compte de chacun de ces phénomènes. Au risque de susciter, chez un lecteur "non scientifique", le sentiment de quelques contorsions lorsque sont abordés les sujets "brûlants", tels que le "génocide" (tout est dans les guillemets…) arménien, ou la condition féminine. Mais peut-être ne faut-il y voir qu'un effet de la distance qui sépare la "froide science" de l'abrupt jugement moral ou politique.
-------------------------------------------------------------------------------- LA TURQUIE sous la direction de Semih Vaner. Fayard/CERI, 734 pages, 28 euros. Antoine Reverchon
