Danielle Mitterrand, ancienne Première Dame de France et Présidente de la Fondation France-Libertés, est décédée dans la nuit du lundi 21 au mardi 22 novembre, à l'Hôpital Européen Georges Pompidou où elle avait été admise vendredi dernier pour des problèmes pulmonaires.

Née le 29 octobre 1924, engagée dans la Résistance dès l'âge de 17 ans, elle avait consacré sa vie d'abord aux combats de la Gauche aux côtés de François Mitterrand, puis à partir de l'élection de ce dernier en mai 1981 à la défense des droits de l'homme en France et à travers le monde. Mettant à profit sa notoriété et sa position de Première Dame, elle a pris la défense des groupes et des peuples victimes des dictatures, des injustices de l'Histoire et de la Realpolitik.

Dès 1982 elle a joué un rôle actif pour la cause kurde en soutenant la création de l'Institut kurde de Paris pour sensibiliser l'opinion publique et "éveiller les consciences". Elle a ensuite envoyé des observateurs aux procès des militants kurdes persécutés par la junte militaire turque des années 1980, dénoncé les campagnes génocidaires menées de 1986 à 1990 par le régime de Saddam Hussein contre les Kurdes en Irak, défendu les Kurdes d'Iran lors de l'assassinat de leur leader, Dr. Abdul Rahman Ghassemlou en juillet 1989 à Vienne par le régime iranien.

Après une visite dans les camps des réfugiés kurdes irakiens en Turquie, rescapés des gazages, elle a convaincu les autorités françaises d'en accueillir un millier à l'occasion du bicentenaire de la Révolution Française. Ensuite, elle n'a pas ménagé sa peine pour sensibiliser les Grands de ce monde à venir en aide au peuple kurde. À cette fin, elle a multiplié des voyages à Moscou, à Washington, à Bonn, organisé avec l'Institut kurde et sa fondation France-Libertés, des conférences, des colloques pour sensibiliser l'opinion publique internationale à la tragédie kurde. Ses efforts ont beaucoup contribué à la création en juin 1991 d'une "zone de protection" pour les quelque 2 millions de Kurdes fuyant vers les frontières de l'Iran et de la Turquie au lendemain de la première Guerre du Golfe. Elle se rendit auprès des réfugiés en franchissant "clandestinement" la frontière irano-irakienne et leur apporta une aide matérielle substantielle. Plusieurs centaines de manuels scolaires imprimés en kurde en France furent acheminés au Kurdistan irakien pour assurer la rentrée  de 1991.

En juillet 1992 elle a inauguré l'Assemblée nationale du Kurdistan fraîchement élue. Lors de ce séjour, sur la route de la ville martyre de Halabja, son convoi fut victime d'un attentat des services irakiens faisant plusieurs morts parmi les peshmergas chargés de sa protection.

 
En 1994, lors de l'arrestation d'une dizaine de députés kurdes démocratiquement élus du Parti de la Démocratie (DEP) en Turquie, elle prit leur défense en créant un Comité internationale pour leur libération (CILDEKT) et mena une vaste campagne international pour sensibiliser l'opinion à leur sort.

Considérée comme "la mère des Kurdes", Danielle Mitterrand s'est rendue à deux autres reprises au Kurdistan irakien, en 2002 et en 2009 où elle fut accueillie avec tous les honneurs et surtout beaucoup d'affection et de reconnaissance. Dans chaque ville kurde, des écoles et des rues portent son nom.

La disparition de Danielle Mitterrand endeuille le Kurdistan.

Un livre de condoléances sera tenu à l'Institut kurde pour les Kurdes et leurs amis qui veulent exprimer leur sympathie et leur témoignage.

Dernier hommage à Danielle Mitterrand

France Libertés et l'Institut kurde donnent rendez-vous
jeudi 24 novembre à 13 h sur le Pont des Arts à Paris
à tous ceux qui souhaitent rendre un dernier hommage à
Danielle Mitterrand décédée mardi 22 novembre.

Personnalités et anonymes se retrouveront en ce lieu emblématique d'où Mme Mitterrand
avait lancé la campagne des Porteurs d'eau pour l'accès à l'eau pour tous le 5 juin 2010.

Son cercueil sera visible au funérarium des Batignolles
vendredi 25 novembre de 14h à 17h.

L'inhumation aura lieu au cimetière de Cluny à 15h00 le samedi 26 novembre.