Ancienne députée de Diyarbakır de 2007 à 2014, co-maire de Diyarbakır de 2014 à 2016, du Parti démocratique des peuples (HDP)

Gultan Kışanak est née en 1961 à Elazig. Elle a commencé à étudier à la Faculté d'éducation de l'Université Dicle en 1978, mais a été arrêtée en 1980 et a été emprisonnée dans la prison de Diyarbakir pendant deux ans. Selon son propre récit, elle a dû rester dans le chenil du directeur de la prison pendant deux mois parce qu'elle refusait de se lever en sa présence. Dans un autre discours, elle a déclaré avoir dormi dans une cabane pour chiens pendant six mois. Elle a commencé des études de journalisme à l'université Ege d'Izmir en 1986. Le 16 mars 1988, elle a été arrêtée alors qu'elle protestait contre l'attaque de Saddam Hussein contre Halabja. Elle a été libérée un an plus tard. Après sa libération, elle a obtenu son diplôme en 1990.

En 2014, elle a été élue maire de Diyarbakır avec un total de 397.148voix et avec un taux de vote de % 55,11. Le 25 octobre 2016, elle a été arrêtée par les autorités turques, tout comme le co-maire Fırat Anlı, sur des accusations à peine étayées d'appartenir au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Le gouvernement turc a ordonné une coupure générale d'Internet après l'arrestation. Néanmoins, le 26 octobre, plusieurs milliers de manifestants à l’hôtel de ville de Diyarbakir ont demandé la libération des maires. En novembre, les procureurs ont exigé une peine de 230 ans de prison pour Kışanak. En février 2019, elle a été condamnée à 14 ans et 3 mois de prison pour « appartenance à une organisation terroriste » et pour « propagande d'une organisation terroriste ». En prison, elle a repris l'écriture et a écrit le livre « La couleur violet de la politique kurde » sur les femmes en politique. Elle est actuellement détenue dans la prison de type F à Kandira, Kocaeli.