Mercredi 18 juillet 2007 | Frédéric Koller
HUMANITAIRE. «L'horreur banalisée.» De retour du terrain, un délégué du CICR témoigne.
L'Irak sombre, un peu plus, jour après jour. Mais comment le dire? «C'est la banalisation de l'horreur.» Yahia Alibi est en fin de mission. Durant vingt-deux mois, il a été le chef adjoint de la délégation du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) pour l'Irak dont le bureau de coordination est en Jordanie. Il quitte le terrain contaminé par le désespoir des Irakiens: «C'est le contexte le plus meurtrier de tous les conflits du monde actuel. Les enlèvements, les assassinats sont quotidiens. Les Irakiens vivent dans la peur. Après les élections de l'an dernier, ils ne croient plus en l'avenir. Après quatre ans de guerre, ils ne voient plus le bout du tunnel. Année après année, la situation empire.»
Peu importe ce rapport accablant sur l'échec de la stratégie américaine en Irak remis par ses services il y a quelques jours, le président George Bush affirme toujours être en mesure de «réussir en Irak». Mais réussir quoi? «Aujourd'hui, malgré tous les efforts, le processus de reconstruction institutionnel ne répond pas aux besoins les plus élémentaires de la population», dit sobrement Yahia Alibi. La réalité, c'est que l'eau potable manque, l'électricité manque, les infrastructures manquent, la polarisation des communautés se renforce. Rien ne fonctionne. Les nouvelles élites politiques sont discréditées, perçues comme prédatrices, corrompues, sectaires, inféodées à l'étranger. Alors? «Alors, les gens se réfugient chez eux, dans leur cercle, dans leur tribu. C'est le repli identitaire. Dans ce conflit, on se découvre chiite, sunnite. Si on ne se déclare pas, on n'a pas de protection.»
Yahia Alibi a connu l'Irak de Saddam Hussein lors d'une première mission en 1996-1998. Il juge avec le recul. «Aujourd'hui, les Irakiens sont tellement surpris de ce qui leur arrive qu'ils pensent chaque fois que c'est la fin, qu'ils ne pourront pas tomber plus bas. Leur souci immédiat est la sécurité et les besoins primaires. Ceux qui peuvent partir partent.» La démocratie promise par l'occupant? Décrédibilisée par les échecs successifs de ces dernières années. Les Irakiens veulent un homme fort, au-dessus des sectarismes avec une vision nationale. Ils n'ont pas encore trouvé l'homme providentiel.
Yahia Alibi a aussi vécu le génocide rwandais. Il compare: «L'Irak n'a pas encore basculé dans l'horreur totale comme au Rwanda ou en Bosnie où les voisins tuaient leurs voisins. Mais cela peut arriver avec l'effondrement des institutions.» Pour le délégué, le travail en Irak est pourtant plus éprouvant qu'au Rwanda: «Cela dure depuis quatre ans et l'on ne voit pas le fruit de notre travail. Il n'y a pas de ligne de front clair, les acteurs sont mal identifiés, difficile à atteindre. Il faut sans cesse négocier avec toutes les parties - à l'exception d'Al-Qaida - pour réaffirmer notre neutralité.»
Personne ne connaît le nombre exact de victimes de ce conflit. On parle en Irak d'un millier de morts par mois en moyenne. Plus dur: sous l'influence américaine, la couverture médiatique du conflit schématise les enjeux. Guerre civile ou non? Al-Qaida ou pas Al-Qaida? Les chiites et l'Iran font-ils face aux sunnites et leurs alliés régionaux? On en vient presque à passer sous silence la réalité quotidienne d'une situation humanitaire désastreuse dont les civils sont les premières victimes. «Tout est banalisé en Irak. Il n'y a pas de gros camps de réfugiés. On a du mal à saisir l'ampleur du drame.»
Les milices fleurissent dans tous les camps et les lignes de front transcendent les clivages ethniques ou religieux. Faute de perspectives. «Les vrais problèmes? C'est la formation d'un véritable gouvernement de représentation nationale, la construction d'un Etat sur une base fédérale, le partage des ressources, le facteur tribal, le statut de Kirkouk, la loi sur la «débaasification», le calendrier de retrait de troupes d'occupation», énumère Yahia Alibi.
En Irak, le CICR est présent avec 150 employés locaux à Bagdad, deux bureaux dans le sud du pays, trois au Kurdistan et deux autres qui seront ouverts en territoire sunnite avec une cinquantaine d'expatriés basés en Jordanie et une quinzaine au Kurdistan pour un budget annuel d'environs 90 millions de francs. Hormis les visites des prisonniers en mains américaines (les prisons irakiennes demeurent inaccessibles), le CICR assiste environ 600000 déplacés, apporte une importante aide médicale d'urgence et soutien des programmes d'assainissement des eaux. La communauté internationale en fait-elle assez? «Elle n'est pas du tout à la hauteur», conclut le délégué.
Les Kurdes veulent annexer la ville pétrolière par référendum avant la fin de l'année. Une confrontation paraît inévitable.
Alain Campiotti, de retour de Kirkouk
Une femme, par terre, est en larmes. Son frère a disparu. Une jeune mère, qui porte un enfant endormi, est venue demander une «prime de martyr»: elle est veuve. Pour arriver à cet accueil rustique, où les peshmergas de l'UPK fouillent les corps, il faut marcher dans un long couloir extérieur dessiné par des blocs de béton. Le siège de la sécurité, à Kirkouk, est à l'abri d'un attentat. Lundi, le camion piégé qui a tué au moins 77 personnes dans la capitale pétrolière du nord a visé une autre cible, près de la Citadelle. Mais c'était aussi un centre de l'Union patriotique du Kurdistan, la force militaire dominante dans la ville.
Kirkouk et sa petite province d'At-Ta? mim sont pourtant hors de la région autonome du Kurdistan. C'est tout le problème: les Kurdes, qui tiennent la ville aux 10 milliards de barils pour leur Jérusalem, veulent en faire leur capitale, par référendum, avant la fin de l'an. La Constitution le leur promet: c'est l'unique objet de l'article 140 qu'ils y ont fait inscrire.
Personne n'a revendiqué l'attentat-suicide de lundi. Il était sans surprise. Le déploiement de force américain dans la région centrale a poussé les actions les plus violentes vers le nord. Et à Kirkouk, aucune des autres communautés - les Arabes sunnites, les Turcomans, les chrétiens et les chiites, résidents récents - n'accepte le projet kurde d'annexion.
Le siège de l'Assemblée provinciale a aussi l'apparence d'une forteresse, avec son long sas de sécurité. Mais l'intérieur est un îlot de coexistence. Le parlement est issu d'élections, et l'administration, dominée par les Kurdes, est composite. Les couloirs aux sofas défoncés sont parcourus de grappes de porteurs de doléances, qui tournent autour de maisons, de terres, de titres de propriété. Kirkouk est en voie de peignage ethnique.
Dans un des bureaux, un ingénieur sunnite, qui ressemble à Saddam Hussein, exprime avec son amertume froide. «Une famille a reçu ce matin trois corps torturés. On leur a dit de ne pas afficher leur deuil. Il y a sans cesse des arrestations, des pressions, des licenciements. Après 2003, les Kurdes sont revenus de partout, d'Iran, d'Europe même, disant qu'ils voulaient récupérer les maisons d'où les baassistes les avaient chassés. Maintenant ils vivent dans des bâtiments publics. Où sont leurs maisons, si elles existent?»
Il y a 40 ans, Massoud Barzani, le père, vieux général, avait négocié une autonomie avec Bagdad, et il revendiquait déjà Kirkouk. Ça avait mal tourné, dans la répression, et dans la tentative d'Hussein d'arabiser Kirkouk la pétrolière en y installant des chiites du sud. Aujourd'hui, les Kurdes veulent corriger cette manipulation démographique et récupérer la ville, qui semble à portée de main. «Ils sont comme Popeye qui mange trop d'épinard, ricane l'ingénieur. Les leaders kurdes se comportent comme des entrepreneurs de guerre: ils s'enrichissent vite.»
De l'autre côté du couloir, l'homme qui est assis derrière son bureau n'a pas de doléance. Le député Dilchard Pirot Aziz est membre du parti démocratique du Kurdistan, responsable de la reconstruction. «Je suis né dans cette ville. Elle doit revenir aux Kurdes. Le référendum aura lieu en novembre, le contraire est inconcevable. Ceux qui s'y opposent sont des baassistes qui veulent renverser le gouvernement.» Pirot Aziz a faim et il est hospitalier. Ses gorilles munis de kalachnikovs embarquent tout le monde vers un quartier proche. Au bout d'une rue, une porte blindée. Derrière, des villas neuves, anarchiques dans le goût local, pour la large famille dont le député est le parrain. Grande pièce, air conditionné partout, ordinateurs, et le portrait au mur de Massoud Barzani, le fils, avec George Bush.
Les Kurdes sont sûrs d'être désormais majoritaires à Kirkouk. Ils veulent même corriger les limites provinciales. Sinon, disent-ils, ça finira en pires violences. L'autre camp dit que la force s'imposera si le référendum a lieu. Tout le monde est armé. Moqtada Sadr, pour défendre à Kirkouk les chiites qui y avaient été importés, a envoyé en ville des détachements de son Armée du Mehdi. La confrontation, si personne ne recule, est inscrite dans l'automne.