BAGDAD, 17 oct (AFP) - 7h53 - Accusé de massacres, déplacement de population, gazage de Kurdes, exécutions sommaires et purges diverses, Saddam Hussein ne comparaît mercredi que pour le meurtre en 1982 de quelque 140 villageois chiites d'une localité où l'on avait tiré sur son convoi.L'ex-dictateur irakien et sept de ses lieutenants seront jugés à partir du 19 octobre pour "l'exécution de 143 citoyens, la séquestration de 399 familles, la destruction de leurs maisons et des terres" agricoles à Doujaïl, à 60 km au nord de Bagdad. Ils risquent la peine de mort.

Voici les principaux crimes dont est accusé l'ancien régime:

- En 1991 - Saddam Hussein écrase dans le sang le soulèvement chiite dans le sud de l'Irak faisant des milliers de victimes, après la défaite de l'armée irakienne chassée du Koweït par une coalition internationale dirigée par les Etats-Unis.

- En 1988, pendant la guerre Irak-Iran (1980-88), l'aviation irakienne a largué sur Halabja (nord-est) toute une gamme d'agents chimiques. Ce bombardement fut la plus grande attaque aux gaz de combat contre des civils: quelque 5.000 Kurdes irakiens, en majorité des femmes et des enfants, ont été tués en quelques minutes, et 10.000 blessés.

- La campagne Anfal: en 1987-1988 quelque 182.000 personnes sont tuées dans des déplacements massifs de populations kurdes et des tueries dans des villages kurdes par le régime de Saddam Hussein, selon un bilan communément admis.

- L'Iran, dont la guerre avec l'Irak a fait près d'un million de morts de part et d'autre selon les estimations occidentales, accuse Saddam Hussein de "crime contre l'humanité, génocide, violation des règles internationales et utilisations d'armes prohibées".

- Le Koweït, envahi en 1990 par les troupes de Saddam Hussein et occupé pendant sept mois, a requis la peine de mort dans son acte d'accusation contre l'ancien président irakien pour les crimes perpétrés dans l'émirat.

L'acte d'accusation rend Saddam Hussein et ses lieutenants responsables de crimes contre l'humanité, crimes de guerre et usage de la force armée pour envahir l'émirat.

- En 1983, l'exécution de 8.000 membres de la tribu Barzani, un puissant clan kurde auquel appartient le chef du Parti démocratique du Kurdistan et actuel président du Kurdistan, Massoud Barzani.

- Exécutions de dignitaires religieux chiites en 1980 et 1999.