13 mai 2008 | Claude Lévesque
Le président de l'Institut kurde de Paris s'inquiète des manoeuvres de la Turquie
Les récentes opérations menées par l'armée turque au Kurdistan irakien surviennent au moment où le rattachement à celui-ci de plusieurs régions irakiennes à majorité kurde est de nouveau à l'ordre du jour.
Un référendum à cette fin aurait dû avoir lieu à la fin de 2007 à Kirkouk et dans d'autres «territoires disputés», mais il avait été reporté de six mois. Les Nations unies devraient dévoiler cette semaine un nouveau plan pour ce réaménagement des frontières internes de l'Irak, qui est prévu par la constitution de ce pays.
Kendal Nezan, le président de l'Institut kurde de Paris, croit que la Turquie a choisi ce moment pour lancer des opérations contre des maquisards du PKK, afin de déstabiliser le Kurdistan irakien et, par ricochet, de décourager les revendications autonomistes de sa propre population kurde.
«À l'approche du référendum dans la province pétrolifère de Kirkouk et dans d'autres régions kurdes, la Turquie fait monter les tensions et se sert du prétexte de la présence dans les montagnes de la zone frontalière de quelques centaines de maquisards du PKK pour intervenir et déstabiliser le Kurdistan irakien, a dit M. Nezan hier au cours d'une entrevue.
Le président de l'Institut kurde doit prononcer cet après-midi une allocution à l'Université de Montréal, après avoir participé à Washington à une conférence sur le Kurdistan en compagnie d'experts américains et de responsables kurdes irakiens.
«La Turquie exerce le maximum de pression alors qu'à l'intérieur de ses frontières, il y a 2000 à 3000 combattants du PKK dans les maquis: si l'armée turque est incapable de les déloger à l'intérieur même de la Turquie, elle n'a aucune raison d'intervenir dans une zone frontalière située dans un État souverain. C'est simplement pour montrer qu'elle peut à tout moment intervenir et menacer le Kurdistan irakien.»
Des dizaines de milliers de Kurdes qui avaient été chassés de leurs foyers dans la région de Kirkouk et dans d'autres provinces irakiennes sous le régime de Saddam Hussein vivent encore dans des camps de réfugiés, mais, en tout, ils sont près de 1,8 million à souhaiter une extension territoriale du Kurdistan autonome afin de jouir de leurs droits culturels, linguistiques et politiques.
«Il y a urgence à régler cette question pour tous ceux qui sont soucieux de la stabilité de la région» juge M. Nezan.
Né à Dyarbakir dans l'est de la Turquie, ce dernier a quitté ce pays dans les années 1970, pour Paris, où il a fondé en 1983 l'Institut kurde, qui oeuvre à la promotion d'une langue menacée par les mesures répressives dont elle a fait l'objet.
«C'était une époque très noire pour les Kurdes, aussi bien en Irak et en Iran qu'en Turquie, a-t-il rappelé. Heureusement, les choses se sont beaucoup améliorées.»
Plus d'un million de Kurdes vivent actuellement en Europe. Depuis la création d'un Kurdistan autonome en Irak au début des années 1990 et surtout depuis la chute de Saddam Hussein en 2003, plusieurs réfugiés sont retournés dans leur pays d'origine, où ils jouent, selon M. Nezan, «un rôle important dans la démocratisation».
M. Nezan connaît bien le Québec, qu'il a visité pour la première fois en 1981. «On essayait alors de sensibiliser l'opinion publique aux malheurs des Kurdes et de trouver des amis et des alliés», a-t-il raconté.
«Les droits obtenus par les Québécois sur le plan linguistique, culturel et politique ont été pour nous une source d'inspiration, a-t-il ajouté. Moi même, j'ai beaucoup écrit dans la presse kurde et turque, en invoquant l'exemple québécois pour un règlement civilisé de la question kurde.»
En comparaison, la Turquie est restée attachée à son modèle unitaire et centralisateur, souligne le directeur de l'Institut kurde de Paris: «Il y a eu des changement positifs, mais à doses homéopathiques. Jusqu'en 1991, même l'usage oral de la langue kurde était interdit. Cette loi a été abolie, mais la langue kurde est encore interdite dans les réunions publiques et dans les médias. Régulièrement, des élus sont poursuivis pour avoir assuré un service en langue kurde à leurs administrés.»
Pour tenter de séduire l'Union européenne à laquelle elle rêve de se joindre, la Turquie «se dit prête à reconnaître aux Kurdes des droits culturels à tire individuel, mais pas en tant que groupe collectif», juge Kendal Nezan. «L'usage de la langue dans la vie privée est maintenant permis, mais son enseignement n'est autorisé que pour les adultes, et dans des établissements privés seulement. Il n'existe aucune école publique, aucune télévision et aucune université dans la langue des Kurdes, qui totalisent entre 15 et 18 millions de citoyens en Turquie.»
Ce n'est plus le cas au Kurdistan irakien, où cinq chaînes de télévision sont diffusées, à côté des quatre chaînes satellitaires kurdophones basées en Europe. L'Institut kurde de Paris, pour sa part, prévoit lancer une chaîne culturelle en septembre.