En retard de plusieurs mois sur le calendrier initial, le Premier ministre irakien Ibrahim al-Jaafari et le Parlement ont investi le 8 mai six ministres du nouveau gouvernement dont les postes restaient vacants. Fait marquant, quatre hommes politiques de la minorité sunnite du pays figurent parmi ces nouveaux ministres. Lors d'un vote formel, 112 des 155 députés présents ont approuvé les nominations soumises par M. Al-Jaafari, dont celles du chiite Ibrahim Bahr al-Uloum à la tête du ministère du Pétrole et du sunnite Saadoun al-Douleimi à la Défense. Sitôt investi, le sunnite Hachim Abdul-Rahman al-Chibli a toutefois rejeté son portefeuille des Droits de l'Homme. M. Chibli a expliqué qu'il ne voulait être retenu seulement en raison de sa confession. «Se focaliser sur la seule identité religieuse débouche sur des divisions au sein de la société et de l'Etat. C'est pour cette raison que je décline respectueusement ce portefeuille», a-t-il déclaré. Il était l'un des quatre sunnites présentés par M. Jaafari, portant le nombre total de ministres sunnites à sept. Sur les 37 ministres, il reste à désigner, outre le portefeuille des Droits de l'Homme, un quatrième vice-Premier ministre. M. Jaafari a souhaité qu'il s'agisse d'une femme.
Par ailleurs, les membres du gouvernement d'Ibrahim al-Jaafari ont prêté le 9 mai à nouveau serment, à l'occasion de la deuxième réunion du Conseil des ministres, sur un texte modifié ajoutant la mention « Irak fédéral ». M. Jaafari a été le premier à se prêter à ce rituel en prononçant le serment la main posée sur le Coran, suivi par les autres membres de son cabinet présents. Bassema Youssef Boutros, la seule ministre chrétienne, chargée des Sciences et de la Technologie, a prêté serment sur un exemplaire de la Bible. « Je jure par Dieu de préserver l'indépendance de l'Irak, sa souveraineté, de défendre les intérêts de son peuple, de ses eaux et de ses ressources naturelles et de son système démocratique et fédéral, et d'appliquer la loi avec sincérité et impartialité », a déclaré chacun des membres du cabinet.
La référence au système démocratique et fédéral avait été supprimée dans la version sur laquelle les membres du gouvernement, encore incomplet alors, avait prêté serment le 3 mai dernier. Le leader kurde Massoud Barzani s'était insurgé le 6 mai avec force contre la suppression de la mention d' « Irak fédéral » dans le serment prêté par les membres du gouvernement. « La suppression de la mention d'un Irak fédéral est une violation de la loi et une menace sérieuse pour notre alliance » avec la liste soutenue par le clergé chiite du Premier ministre Jaafari, avait-il déclaré. « J'espère que ce n'était pas intentionnel et je souhaite que ce soit rétabli dans les meilleurs délais », avait ajouté le chef du Parti démocratique du Kurdistan (PDK) allié, avec l'Union patriotique du Kurdistan (UPK) du président Jalal Talabani, avec la liste chiite de l'Alliance unifiée irakienne. Il a appelé les membres kurdes de l'Assemblée nationale à « soulever la question et à lui trouver une solution ».
Lors de la session du Parlement le 4 mai, l’ancien Premier ministre kurde Fouad Massoum, député UPK au Parlement de Bagdad, avait protesté contre cette suppression, alors que les Kurdes qui gèrent le Kurdistan irakien ont toujours insisté sur le caractère fédéral de l'Irak, inscrit dans la Constitution provisoire.
Voici la liste du gouvernement transitoire irakien au complet annoncé le 8 mai et qui a obtenu la confiance du Parlement. Il compte 36 ministres: 18 chiites, 9 sunnites, 8 kurdes et un chrétien. Il compte sept femmes.
CHIITES SUNNITES KURDES CHRETIEN |
Le cheikh Maachouk Khaznawî, homme de dialogue et de progrès, qui défendait la cause des Kurdes, porté disparu depuis le 10 mai, est décédé le 27 mai à l’hôpital militaire de Damas des suites de ses tortures, selon le témoignage anonyme d’un médecin.
Personnalité religieuse modérée, le cheikh Maachouk Khaznawî, qui s'efforçait dans son enseignement de mettre l'accent sur la compatibilité de l'islam et de la démocratie, bénéficiait d'une grande popularité en Syrie et son rayonnement dépassant les rangs de la communauté kurde. Né dans une illustre famille de théologiens kurdes, petit-fils du cheikh Ahmad Khaznawî, auteur notamment d’une édition critique monumentale de l’œuvre du grand poète mystique kurde du XVIème siècle, Melayê Cizirî. Cheikh Maachouk Khaznawî avait fait ses études secondaires à Tell Maarouf et à Qamichlo, puis des études de théologie dans différentes universités du Moyen-Orient. En 1992, il revint en Syrie pour y assumer les fonctions d’imam à la mosquée d’Edleb près d’Alep jusqu’en 1992, date à laquelle il revient dans sa région natale et prend le poste d’imam à Qamichlo. Le Cheikh Mohammad Maachouk Khaznawî dirigeait le Centre d’études islamiques de Qamichlo et était directeur-adjoint de ce même centre à Damas. Il était aussi membre de la Fondation Jérusalem à Beyrouth et du Comité de dialogue entre musulmans et chrétiens à Damas. A ce titre, il avait été récemment invité par le ministre des Affaires étrangères de Norvège à un congrès sur l’islam.
Homme de dialogue, cheikh Maachrouk était aussi un homme de justice et d’engagement civique. Il exprimait régulièrement son attachement à la cause kurde et dénonçait le sort réservé aux Kurdes sans papier, en insistant sur la nécessité pour les partis kurdes de s’unir afin d’exercer une plus grande influence sur le gouvernement syrien.
La nouvelle de son enlèvement avait suscité une vague d’indignation. Bravant les interdictions, quelque 10.000 Kurdes avaient manifesté le 21 mai à Qamichlo pour exiger la vérité sur son sort. L'avocat Anouar Bounni, qui défend de nombreux opposants au régime baassiste, avait déclaré qu'il tenait les autorités pour « responsables de la vie et de la liberté de cheikh Khaznawî ».
La mort du cheikh Maachouk fait partie de la politique syrienne de l’élimination des élites kurdes indépendantes. Ses obsèques célébrées à Qamishlo ont réuni plus de 100 000 personnes. Il y a eu également des manifestations contre le régime où des slogans promettant au président Assad le sort de Saddam Hussein ont été scandés par la foule.
Par ailleurs, la Cour de sûreté de l'Etat, un tribunal d'exception, a, le 15 mai, condamné à deux ans de prison Abdel Rahmane Mahmoud Ali, un militant du PKK, accusé de « faire partie d'une organisation secrète visant à faire annexer une partie des territoires syriens par un pays étranger », selon Me Bounni. La Cour a en revanche reporté au 19 juin la prochaine audience dans le procès d'un jeune Kurde, Shivan Abdo, arrêté il y a plus d'un an à la suite des évènements sanglants de mars 2004. De même, la prochaine audience dans le procès de Mahmoud Ali Mohammad, un dirigeant du parti kurde Yekiti (Unité), arrêté depuis plus d'un an, a été ajournée. « Malgré toutes les revendications, les autorités syriennes continuent de réprimer la société et les mouvements politiques via les services de sécurité et la Cour de sûreté de l'Etat, qui est un tribunal illégal », a indiqué Me Bounni. Environ 300 Syriens, pour la plupart des Kurdes, se sont rassemblés devant la Cour de sûreté de l'Etat en scandant en kurde et en arabe « Vive la liberté », « Liberté, pas de loi d'urgence », « Liberté, nous voulons la démocratie » et portant des pancartes réclamant « la libération des détenus politiques ». Plusieurs militants des droits de l'Homme ont arboré des photos du Cheikh Khaznawî.
De nombreux membres de partis kurdes syriens qui ne sont pas légalement reconnus, ont été arrêtés récemment par la police dans Kurdistan syrien, où des troubles sanglants ont eu lieu l'an dernier, a annoncé le 12 mai le chef du parti Yekiti, Hassen Saleh, sur la chaîne arabe Al-Arabiya. « Cette campagne d'arrestations (...) intervient malgré la grâce présidentielle du 30 mars en faveur de 312 prisonniers kurdes », arrêtés après les affrontements de mars 2004, a ajouté le chef du parti kurde syrien. Cette grâce n'a pas été totalement appliquée « car il reste plus de 100 Kurdes en prison », a affirmé M. Saleh.
Les Kurdes de Syrie, quelque 1,5 million de personnes, représentent environ 9% de la population du pays et sont installés essentiellement dans les régions du nord le long de la frontière avec le Kurdistan de Turquie. Outre la reconnaissance de leur langue et de leur culture, ils revendiquent des droits politiques et administratifs.
Le chancelier allemand Gerhard Schröder a quitté la Turquie le 4 mai pour regagner Berlin au terme d'une visite de deux jours qui l'a conduit à Ankara puis à Istanbul. L'Allemagne, qui est le pays européen où vit la plus grande communauté ayant la nationalité turque, avec une population estimée à 2,5 millions de personnes, dont 600 000 Kurdes, est aussi le premier partenaire économique de la Turquie avec un volume commercial de près de 15 milliards d'euros.
A Ankara, où il est arrivé le 3 mai au soir en provenance de Bosnie, M. Schröder s'est entretenu avec le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan et le président de la République Ahmet Necdet Sezer du projet d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne.
Le chancelier allemand Gerhard Schröder a exhorté la Turquie à « traduire dans la pratique » les réformes adoptées pour rejoindre l'UE, critiquant certaines déficiences mais se disant convaincu que le délai d'ouverture des négociations avec Ankara serait respecté. « La dynamique des réformes doit être poursuivie (...) Il faut traduire dans la pratique les amendements à la Constitution et aux lois » adoptés par le parlement turc, a-t-il déclaré à Ankara lors d'une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan.
M. Schröder a exclu un « changement de décision » dans la date d'ouverture des discussions d'adhésion avec Ankara, fixée au 3 octobre lors du dernier sommet de l'UE en décembre. Il a aussi appelé la Turquie, pays de 71 millions d'habitants, musulmans à 99%, à élargir les droits des non-musulmans. « J'ai toujours oeuvré pour les droits des minorités religieuses. La liberté de culte est un principe européen », a-t-il indiqué.
Le chancelier a par ailleurs rappelé à Ankara son engagement à signer un protocole étendant son accord douanier avec l'UE à Chypre --dont la Turquie ne reconnaît pas la partie grecque internationalement reconnue-- sans lequel les négociations d'adhésion ne pourront débuter.
Mais M. Erdogan a fait part de la « profonde inquiétude et des attentes » de son gouvernement face à l'Allemagne, dont les députés ont appelé le 21 avril la Turquie à faire face à son passé et aux massacres des Arméniens en 1915 sous l'Empire ottoman. La motion proposée par l'opposition conservatrice n'employait cependant pas le mot « génocide », que la Turquie rejette catégoriquement.
M. Schröder a salué à ce sujet une initiative turque d'étudier avec des historiens arméniens ces événements qui empoisonnent les relations entre la Turquie et l'Arménie, ajoutant que Berlin était prêt à offrir son assistance aux deux pays et à ouvrir ses archives.
Il a ensuite gagné Istanbul pour un entretien avec le patriarche de Constantinople, la plus haute autorité religieuse de l'Eglise orthodoxe et s'est vu décerner le titre de docteur honoris causa par l'université Marmara. Dans un discours prononcé à cette occasion, M. Schröder a déclaré, en référence aux questions sur lesquelles la Turquie doit faire des progrès, que « les mauvais traitements infligés par les forces de sécurité, les restrictions à la liberté d'expression et la discrimination des femmes ne sont pas compatibles avec nos valeurs communes ».
Invité à une rencontre d'hommes d'affaires turcs et allemands, il a évoqué une possible coopération avec la partie turque de Chypre, occupée par Ankara depuis 1974, dans le secteur touristique et agricole. « Je ne dis pas cela pour jouer une partie contre une autre mais pour poser les fondations d'une nouvelle tentative par l'Onu de réunifier l'île » de Chypre, a-t-il souligné.
M. Schröder et sa coalition sociaux-démocrates/Verts soutiennent la candidature de la Turquie à l'entrée dans l'Union européenne (UE). Mais selon de récents sondages, les trois quarts des électeurs allemands sont aujourd'hui contre une pleine adhésion de la Turquie à l'UE.
Dans une interview publiée le 2 mai par le quotidien turc Milliyet, à la veille de sa visite, Gerhard Schröder, avait souligné qu'il est « primordial de poursuivre sur la voie qui a été choisie »: « Les réformes en particulier dans les domaines des libertés fondamentales et des droits de l'homme et des minorités doivent être appliquées et il est nécessaire de s'assurer qu'il n'y aura pas de retour en arrière. Pour cela, comme le Premier ministre (Recep Tayyip) Erdogan l'a dit, il faut aussi un changement de mentalité. Et cela ne se fera pas en un jour ». « Les négociations commenceront le 3 octobre. Les conditions que la Turquie doit remplir sont connues. Les négociations seront incontestablement longues et difficiles », insistait le chancelier allemand avant d'ajouter: Le progrès accompli par la Turquie sur la voie de la réforme déterminera dans une large mesure le progrès qu'elle accomplira dans les négociations ».
Par ailleurs, le ministre allemand de l'Intérieur, Otto Schily, a vivement pressé le 18 mai les autorités turques de coopérer avec l'Allemagne sur la question des titulaires de passeports turcs et allemands, estimant qu'Ankara devait publier les données à sa disposition. « Nous exigeons d'être informés » par les autorités turques à ce sujet, a souligné M. Schily lors d'un entretien avec la presse étrangère, estimant qu'il fallait trouver « un accord clair avec la Turquie » sur la question.
Pour être naturalisés allemands, les ressortissants turcs doivent renoncer à leur nationalité d'origine. Or ils sont ensuite nombreux, après avoir obtenu la nationalité allemande, à faire une demande pour retrouver la nationalité turque. « S'ils l'obtiennent à nouveau, ils perdent automatiquement la nationalité allemande, même s'ils sont encore en possession d'un passeport allemand », a précisé M. Schily. « C'est une drôle de conception de la protection des données » quand un pays refuse de publier les listes de ses ressortissants, a-t-il ajouté : « Nous, nous n'avons aucun problème à dire qui est allemand ».
On estime à près de 50.000 le nombre de Turcs naturalisés allemands qui ont repris la nationalité turque depuis l'an 2000.
Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a, le 24 mai, annoncé la nomination du ministre turc de l'Economie Ali Babacan au poste de négociateur en chef pour les difficiles discussions d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne (UE) qui doivent débuter le 3 octobre prochain. « Nous avons nommé M. Ali Babacan comme le négociateur en chef pour les pourparlers avec l'UE », a-t-il indiqué lors d'un discours au groupe parlementaire de son parti de la Justice et du Développement (AKP). « Nous allons suivre ce processus avec notre ministre (...) Son fardeau s'alourdit mais inch Allah avec sa jeunesse et son dynamisme il s'en sortira », a-t-il ajouté. M. Babacan, 38 ans, est le ministre le plus jeune du cabinet turc. Le ministre des Affaires étrangères Abdullah Gul ou son prédécesseur, Yasar Yakis, un ancien diplomate de carrière, figuraient parmi les pressentis pour ce poste. Les responsables de l’UE avaient de plus en plus de mal à comprendre que la Turquie laisse ce poste vacant pendant plus de cinq mois, s’interrogeant sur la volonté réelle d’Ankara à mener des négociations d’adhésion.
Quasiment inconnu des milieux politiques et économiques, cet « enfant prodige » avait été nommé à la tête de l'économie turque à l'issue des dernières élections législatives de novembre 2002, remportées haut la main par le parti de la Justice et du Développement (AKP), issu de la mouvance islamiste. Il avait été élu député d'Ankara. Né en 1967 à Ankara, Ali Babacan est diplômé de la prestigieuse Université technique du Moyen Orient (METU) en 1989 comme ingénieur après avoir réalisé un sans faute à ses examens --il est le premier de toutes les promotions de cette année. Il poursuit ensuite ses études aux Etats-Unis grâce à une bourse Fulbright. Il obtient en 1992 un master à l'Université Northwestern et travaille ensuite de 1992 à 1994 comme consultant dans une importante firme privée de conseil pour responsables du secteur de la finance aux Etats-Unis. De retour en Turquie, Ali Babacan se lance dans les affaires et s'occupe d'une firme de sa famille spécialisée dans le textile. Après la création de l'AKP en 2001, il assume le poste de coordinateur des affaires économiques et fait partie de la « vitrine » résolument pro-occidentale et libérale du parti. Il réussit à mener à terme un programme de crédits stand-by conclu avec le FMI en 2001 au cours de la pire récession enregistrée dans l'histoire de la Turquie moderne. Ce programme de trois ans qui est arrivé à terme en février dernier a été récemment remplacé par une nouvelle ligne de crédit de 10 milliards de dollars.
M. Babacan s'est toujours contenté de s'exprimer sur des sujets économiques, évitant les questions « sensibles » comme l'interdiction du port du foulard islamique dans les universités et la fonction publique alors que son épouse est voilée.
Le gouvernement turc a parié son avenir sur la candidature européenne, et l'adhésion est très populaire dans le pays, où nombre de gens ne dissocient pas démocratisation future, réussite économique et l’UE. En outre, on table sur pas moins d'une décennie avant de voir aboutir ces pourparlers. Cela étant, le « non » français à la Constitution européenne risque à la fois de redonner du grain à moudre aux forces anti-européennes, et d'aider à doucher les enthousiasmes en Turquie, où les plus nationalistes hésitent déjà à renoncer à des pans de leur souveraineté. Le Premier ministre turc a estimé le 31 mai que le rejet du traité constitutionnel européen en France n'aura pas d'incidence sur les aspirations européennes de son pays et souhaité que l'Union européenne (UE) puisse surmonter rapidement cette crise. « Le résultat du référendum en France ne constitue en aucun cas une entrave au processus d'intégration de la Turquie » à l'UE, a-t-il souligné devant les députés de son parti de la Justice et du Développement (AKP). « La Turquie est déterminée à marcher vers son objectif en accomplissant le travail qui lui incombe (...) Elle va entamer le 3 octobre ses discussions avec l'Union, personne ne doit douter du contraire », a-t-il déclaré.
Par ailleurs, Abdullah Gul, le chef de la diplomatie turque, a indiqué le 31 mai que la Turquie signera « prochainement » un protocole qui étend notamment à la République de Chypre l'accord d'union douanière qui lie Ankara à l'UE. La Turquie ne reconnaît pas la République de Chypre (chypriote-grecque) et les dirigeants turcs ont affirmé que la signature du protocole d'Ankara ne signifierait pas une reconnaissance de cette république. L'UE estime qu'à défaut d'une reconnaissance officielle, cette signature turque équivaudrait à une reconnaissance de facto du gouvernement de Nicosie. Mais la Turquie récuse toute interprétation de l'extension de l'accord douanier comme une reconnaissance, même implicite.
Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a, de son côté, affirmé le 30 mai que le rejet en France de la Constitution européenne ne signifiait « bien sûr » pas la remise en cause de l'ouverture des négociations d'adhésion avec la Turquie.
La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice avait averti le 27 mai que la non-intégration de la Turquie à terme à l'Union européenne (UE) aurait de graves conséquences. Mme Rice avait déclaré qu'il était important que la Turquie soit admise une fois qu'elle aura rempli les conditions requises par l'UE « parce ce que nous ne pouvons pas nous permettre, un fossé entre la Turquie et le reste de l'Europe ». Cela « pourrait ressembler à ce qu'on a décrit comme le choc des civilisations entre la Turquie musulmane et l'Europe chrétienne. Ce serait une chose terrible », a-t-elle poursuivi.
Par ailleurs, le Conseil de coopération du Golfe (CCG) et la Turquie ont signé le 30 mai un accord-cadre en vue d'établir une zone de libre échange, à l'occasion d'une visite à Manama du chef de la diplomatie turque Abdullah Gul. Le document a été signé par le ministre bahreïni des Affaires étrangères, cheikh Mohammad Ben Moubarak Al-Khalifa, le secrétaire général du CCG, Abderrahmane Al-Attiyah, et M. Gul. Bahreïn est le président en exercice du CCG. L'accord offre le cadre pour « des négociations sur l'établissement d'une zone de libre-échange » entre les six monarchies du Golfe (Arabie saoudite, Emirats arabes unis, Koweït, Qatar, Bahreïn, Oman) et la Turquie, a déclaré M. Attiyah.
Quelque 46 personnes sont mortes et 94 autres ont été blessées dans un attentat-suicide contre un centre de recrutement de la police à Erbil, commis le 4 mai au lendemain de la prestation de serment du gouvernement irakien. Un kamikaze s'est mêlé aux recrues de la police devant un centre de recrutement avant d'actionner sa ceinture d'explosifs, selon le gouverneur Nawzad Hadi et des sources du Parti démocratique du Kurdistan (PDK).
« Ce genre d'actes lâches ne nous terrorisera pas. Nous nous engageons à poursuivre la lutte contre le terrorisme jusqu'à le déraciner », a déclaré M. Hadi. Des centaines d'habitants se sont rués sur les lieux, et certains ont exprimé leur colère contre cet acte barbare ayant ensanglanté la ville qui habituellement connaît un calme relatif en comparaison avec les zones arabes. « Les assassins et les tueurs veulent exporter leur campagne de terreur au Kurdistan pacifique », s'est indigné un étudiant Karawane Ahmed. La télévision publique Iraqia a interrompu ses émissions pour montrer en direct le lieu de l'attaque. Des flaques de sang étaient visibles sur la chaussée. L'attentat a été revendiqué par le groupe Ansar al-Sunna, lié au réseau terroriste Al-Qaïda, dans un communiqué sur l'internet. Avant ce communiqué, la sécurité du PDK avait accusé Ansar al-Sunna de l'attentat qui selon elle présente des similitudes avec ceux du 1er février 2004 qui avaient tué 105 personnes dans les sièges à Erbil du PDK et de l'UPK. Le Comité des oulémas musulmans, la principale organisation de religieux sunnites, a condamné l'attentat et rappelé son rejet des attaques contre les « civils innocents ». De son côté, le ministère turc des Affaires étrangères, a précisé dans un communiqué que 21 personnes blessées dans cet attentat ont été transférées à Ankara à bord d'un avion affrété par le gouvernement turc. Il a ajouté que l'offre d'aide avait été transmise directement par Abdullah Gul, ministre turc des Affaires étrangères, à Massoud Barzani, chef du PDK.
Par ailleurs, trente-cinq personnes ont été tuées et 25 autres blessées dans un double attentat suicide le 23 mai à Tall Afar (nord), ville à dominante turcomane située à 80 km à l'ouest de Mossoul. Le double attentat a eu lieu quelques minutes après des tirs de mortier contre deux maisons du quartier Mouallimine, habité en majorité par des chiites kurdes et turcomans. Le 1er mai, vingt-cinq personnes avaient été tuées et plus de 30 blessées dans un attentat suicide à Tall Afar. Un kamikaze à bord d'une voiture piégée avait fait exploser son véhicule au moment où de nombreuses personnes étaient réunies à l'occasion des funérailles de Taleb Sayyed Wahba, un responsable du PDK.
De plus, Muhammed Mahmoud Jigareti, un haut fonctionnaire de l'Union patriotique du Kurdistan, a échappé, le 23 mai, à un attentat à la voiture piégée à Tuz Khurmatu, au sud de Kirkouk. Il est sorti sain et sauf de l'explosion, mais cinq personnes ont été tuées et 18 autres blessées. Toujours à Kirkouk, le général Ahmad Saleh al-Barazanchi, un général kurde de la police irakienne, grièvement blessé le 29 mai par des inconnus qui l'avaient enlevé, a été retrouvé mort sur la chaussée. Deux Irakiens ont été tués et neuf autres blessés dans un autre attentat le même jour au passage d'un convoi américain près d'une permanence de l'Union patriotique du Kurdistan (UPK) à Touz Khourmatou. Le 11 mai à Hawija, à 55 km de Kirkouk, un homme avait déclenché la ceinture d'explosifs qu'il dissimulait sous ses vêtements alors qu'il se trouvait dans une file d'attente, devant un centre de recrutement des forces de sécurité, faisant au moins 30 morts et 35 blessés dont 15 sont dans un état critique. Le lendemain, deux voitures piégées avaient explosé à Kirkouk dont une visait une mosquée chiite et deux personnes ont été tuées et quatre autres blessées.
La province de Kirkouk a majorité kurde mais hors de l’administration du Kurdistan est devenue l’un des théâtres d’opérations de groupes terroristes sunnites, s’appuyant sur des réseaux du Baas implantés parmi les colons arabes.
Pour l’édition 2005 du Festival de Cannes, un film kurde « Kilomètre zéro » une coproduction franco-kurde, mise en scène par Hiner Saleem, a été sélectionné en compétition officielle. Plus de 20 ans après le grand cinéaste kurde, Yilmaz Güney, qui a décroché la Palme d’Or au Festival en 1982, le cinéma kurde fait ainsi un retour remarqué. Kilomètre zéro, road-movie campé durant la guerre Iran-Irak, met en scène un soldat kurde et un chauffeur arabe qui doivent traverser le pays afin d'aller porter la dépouille d'un martyr de guerre à sa famille.
Ce quatrième film du jeune réalisateur kurde a été tourné au Kurdistan irakien avec le soutien du Gouvernement régional. Une délégation du Gouvernement kurde dirigée par le Ministre de la culture est venue assister au Festival. Le « Kilomètre zéro » n’a pas obtenu de prix mais pour le réalisateur kurde le fait même d’être en compétition officielle à Cannes était un grand succès et un encouragement prometteur car son film était le seul de tout le monde musulman à être retenu en compétition officielle. De plus, les média ont beaucoup parlé du film et du sort du peuple kurde. Hiner Saleem est donc revenu sur l'oppression qu'a connue son peuple sous la dictature de Saddam Hussein. « Je ne voulais pas montrer dans ce film-là combien de gens Saddam avait tués, a expliqué le réalisateur. Ça aurait été trop facile, presque opportuniste et malhonnête. Je voulais recréer une atmosphère, faire respirer le parfum de la dictature ». « le Festival de Cannes est très important car il donne une carte de séjour, un visa pour le monde entier au cinéma kurde, qui a longtemps été interdit en Irak », a-t-il ajouté.
Le ministre français de la culture, Renaud Donnedieu de Vabres, a tenu à remettre le 16 mai l’insigne de chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres à Hiner Salem. Voici le discours prononcé par le ministre à l’occasion d’une cérémonie chaleureuse pendant la compétition :
« Cher Hiner Salem,
Je suis très heureux de distinguer en vous, au nom de la France, un cinéaste dont l’engagement artistique est d’abord un combat pour la liberté.
Vous êtes né en 1964 dans ce Kurdistan qui fut partagé par le traité de Lausanne, en 1923, entre quatre Etats, la Turquie, l’Iran, l’Irak et la Syrie, dans la partie irakienne. C’est en feuilletant un recueil de poésie illustré, puis en regardant la télévision, que vous vous découvrez, très tôt, une passion pour les images. Vous fuyez la dictature et votre pays à l’âge de 17 ans et vous trouvez refuge en Europe. Vous vivez aujourd’hui à Paris. Votre première terre d’accueil est l’Italie.
Pendant la guerre du Koweït, vous réussissez à retourner chez vous. Et vous tournez, en 16 millimètres, votre premier film, Un bout de frontière, où vous faîtes jouer votre père et votre frère. Mais votre tournage est interrompu par les bombardements et cette première expérience demeure inachevée. C’est précisément comme « film inachevé » que ses 25 minutes d’images sont présentées à la Mostra de Venise en 1992 par Gillo Pontecorvo. C’est ce qui vous permet de monter votre premier long-métrage « Vive la mariée…et la libération du Kurdistan » en 1997, où vous retracez la vie d’un militant kurde réfugié à Paris, qui obtient, entre autres récompenses, le Grand Prix du meilleur scénario au festival d’Angers et le prix du meilleur film européen au festival de Viareggio. Puis vous signez en 1999 un film autobiographique, « Passeurs de rêves », avec notamment Olivier Sitruk, Anémone, Patrick Bouchitey. Et, en 2003, « Vodka Lemon », que vous avez tourné en Arménie, et parfois, semble-t-il, en Absurdie, tant vous y dépeignez avec humour des péripéties surréalistes et cocasses, tout en offrant un témoignage poignant de la situation des Kurdes vivant dans ce pays. Ce film obtient de nombreuses récompenses, dont le prix du meilleur film au festival de Venise Controcorrente en 2003 et plusieurs prix, dont celui du meilleur film, au festival de Mons. Il est aussi sélectionné hors compétition au festival de Toronto.
C’est donc en Arménie, pendant votre tournage, que vous apprenez la chute de Saddam Hussein. Aussitôt rentré en France, vous décidez de repartir pour l’Irak et de tourner votre nouveau film au Kurdistan, sans attendre d’avoir rassemblé le financement, ne sachant pas si vous y passeriez deux ou huit semaines. Vous y restez quatre mois. L’action de votre « road movie » se déroule en 1988, en pleine guerre Iran-Irak et met en scène, de l’extrême sud à l’extrême nord du pays, les aventures d’un soldat kurde « malgré lui », de son compagnon de tranchée arabe et de la dépouille d’un martyr de guerre qu’ils ont pour mission de ramener. Ce film qui doit sortir dans les salles françaises à la fin du mois de septembre prochain, vous l’avez intitulé Kilomètre Zéro, comme à la fois le début et la fin de la longue marche kurde vers un destin qui se cherche. Si vous avez hérité de l’humour de votre grand-père, qui disait « notre passé est triste, notre présent est tragique, mais heureusement nous n’avons pas d’avenir », il est clair que pour vous c’est un commencement. Le commencement prometteur de l’itinéraire d’un cinéaste déjà confirmé, qui raconte l’histoire en train de se faire. Et je me réjouis que vous soyez soutenu par le Fonds Sud, qui a précisément pour objet de permettre à des films comme le vôtre d’être réalisés dans les meilleures conditions, et d’être vus en salles et dans les festivals. Je tiens à rendre hommage à votre parcours et à votre talent.
Hiner Saleem, au nom de la République, nous vous remettons les insignes de chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres. »
Par ailleurs, le réalisateur kurde Bahman Ghobadi a reçu, le 11 avril, le Prix du public pour son film « Turtles can fly » qui se déroule en Irak, en clôture du 16ème Festival international de cinéma Natfilm à Copenhague. Dans ce film, le réalisateur âgé de 36 ans, originaire de Baneh, une petite ville du Kurdistan iranien, montre un groupe d'enfants livrés à eux-mêmes, vivant dans un camp de réfugiés kurdes en Irak, peu avant l'invasion américaine du pays en mars 2003. « Turtles can fly », également premier prix au festival de film de San Sebastian en 2004, est le troisième de Bahman Ghobadi, après « Un temps pour l’ivresse des chevaux » et « Marooned in Iraq », tous deux réalisés pendant la dictature de Saddam Hussein dans le Kurdistan irakien libre.
La Cour européenne des droits de l'Homme (CEDH) à Strasbourg a rendu le 12 mai un arrêt définitif dans l'affaire Abdullah Öcalan, fondateur du PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan) en estimant qu’il n'a pas bénéficié d'un procès équitable. La peine d'Ocalan avait été commuée en réclusion à perpétuité le 3 octobre 2002 après l'abolition de la peine de mort en Turquie, une des réformes en matière de démocratie adoptées par ce pays dans le cadre de ses aspirations européennes.
L'arrêt de la Grande chambre de la Cour a confirmé un premier arrêt prononcé par une chambre de sept juges le 12 mars 2003 et condamné la Turquie pour les violations de trois articles de la Convention européenne des droits de l'Homme. La Cour de Strasbourg, par 11 voix contre six, a mis en cause l'équité du procès (article 6) notamment parce que la Cour de sûreté de l'Etat qui l'avait condamné manquait d'impartialité et d'indépendance en raison de la présence d'un magistrat militaire. Jugeant ce procès inéquitable, la Cour a recommandé aux autorités turques d'en organiser un nouveau contre le leader du PKK. Ils estiment en outre à l'unanimité que les droits de la défense n'ont pas été respectés durant la procédure. « Lorsqu'un particulier, comme en l'espèce, a été condamné par un tribunal qui ne remplissait pas les conditions d'indépendance et d'impartialité exigées par la Convention, un nouveau procès ou une réouverture de la procédure, à la demande de l'intéressé, représente en principe un moyen approprié de redresser la violation constatée », affirme-t-elle.
La Cour européenne a également sanctionné les conditions qui ont entouré la garde à vue du leader kurde (article 5), notamment sa durée excessive. La Grande chambre a enfin conclu que le fait que la peine de mort contre Abdullah Ocalan ait été prononcée à l'issue d'un procès inéquitable constituait une torture et a retenu une violation de l'article 3 (interdiction de la torture).
« Je suis très satisfait de ce jugement. Notre grief principal était qu'il n'avait pas bénéficié d'un procès équitable. Dans ces circonstances, la cour ouvre la voie à un nouveau jugement », a estimé Me Mark Muller, l'un des avocats d'Abdullah Öcalan. « L'article 90 de la Constitution turque oblige le gouvernement à mettre en oeuvre les jugements de la cour. Le remède est très clair, c'est un nouveau jugement », a renchéri Me Kerim Yildiz, autre défenseur du président du PKK. Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a assuré le 12 mai à Budapest que « la justice turque suivrait la décision » de la Cour européenne des droits de l'Homme (CEDH) dans l'affaire Ocalan. « La décision de la Cour européenne, comme vous le savez, devra encore être visée par le Comité des ministres du Conseil de l'Europe qui, après évaluation, prendra une décision. La Justice turque devra suivre cette décision », a-t-il déclaré à des journalistes. Le Comité des ministres du Conseil de l'Europe est chargé de l'exécution des arrêts de la CEDH. « La Turquie est un Etat de droit et toute nouvelle décision (devant être prise) par la justice turque sera irrévocable », a ajouté M. Erdogan.
La Commission européenne a indiqué s'attendre à ce que les autorités turques respectent l'arrêt de la Cour européenne des droits de l'Homme (CEDH). « L'UE s'attend à ce que la Turquie respecte la décision de la Cour », a déclaré un porte-parole de la Commission, interrogé pour savoir si le non respect de cette décision pourrait avoir un impact sur le lancement, prévu en octobre, de négociations d'adhésion avec la Turquie. « La Turquie est membre du Conseil de l'Europe et est de ce fait tenue de mettre en oeuvre toutes les décisions de la cour », a ajouté le porte-parole Amadeu Altafaj. La Commission européenne s'est néanmoins aussitôt félicitée de la « prompte réaction » de responsables turcs indiquant qu'Ankara entendait « respecter les principes de l'Etat de droit ».
En revanche, le vice-président du CHP, principal parti d'opposition social-démocrate au parlement, a accusé le gouvernement d'avoir adopté une « attitude très prématurée en annonçant avant même que le jugement (de la CEDH) soit annoncé qu'il était prêt à organiser un nouveau jugement ». M. Onur Oymen y a vu une « grave erreur de la part du gouvernement » et « la preuve d'une grande inexpérience ».
Par ailleurs, Abdullah Ocalan devra être appelé comme témoin dans le procès de quatorze militants accusés « d'activités criminelles » aux Pays-Bas, rapporte le 30 mai l'agence de presse ANP citant des sources judiciaires. Pour le juge du tribunal de Bois-le-Duc (centre), le fait que M. Ocalan soit actuellement emprisonné ne justifiait pas de rejeter la requête de la défense de le citer à comparaître. Les quatorze hommes sont accusés d'avoir monté ou participé à un camp d'entraînement du PKK, dans un camping du sud des Pays-Bas. Ils avaient été arrêtés en novembre dernier. La date de leur procès n'a cependant pas encore été fixée et une nouvelle audience de procédure doit se tenir le 11 juillet.
Le Kurdistan de Turquie connaît une recrudescence de tension depuis quelques mois. Deux soldats et deux gardes villageois ont été, le 25 mai tués dans une zone rurale de la province de Batman lorsque le véhicule militaire qui les transportait a sauté sur une mine placée par les rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), ont précisé des sources de la sécurité locale. Dans la province voisine de Diyarbakir, un militant kurde de nationalité syrienne a été tué au cours d'un affrontement entre des soldats turcs et un groupe de combattants du PKK à proximité de la ville de Dicle, selon une source officielle.
Le 18 mai, deux militants kurdes et un soldat turc ont été tués dans des incidents séparés dans le Kurdistan de Turquie. Dans la province d'Erzincan (sud), deux hommes soupçonnés d'appartenir au PKK ont été abattus par des militaires. Selon la chaîne de télévision NTV, les deux hommes avaient le corps bardé d'explosifs. Les responsables officiels locaux se sont refusés à tout commentaire. Dans la province de Diyarbakir, une escarmouche entre militants du PKK et militaires turcs en opération de ratissage près de la localité de Silvan a fait un mort chez ces derniers, ont indiqué par ailleurs des sources officielles. La veille déjà, quatre soldats avaient été tués en sautant sur une mine sur le mont Gabar alors que deux autres soldats et deux militants kurdes avaient trouvé la mort dans une fusillade dans la province de Hakkari.
L'armée turque avait tué, le 14 mai, neuf militants du PKK, dont deux femmes, dans une zone rurale de la province de Dersim. La veille, trois soldats turcs ont été tués et quatre autres blessés dans une attaque lancée par un groupe du PKK près d'un village de la province de Bingol, selon les autorités turques. Trois combattants du PKK avaient été tués le 10 mai lors d'accrochages avec l'armée turque près d'un hameau de la province de Dersim.
Le Premier ministre irakien Ibrahim al-Jaafari a rencontré le 20 mai son homologue turc Recep Tayyip Erdogan à Ankara, destination de son premier voyage officiel depuis sa prise de fonction le mois dernier, pour discuter des relations économiques bilatérales et de la sécurité. Le nouveau Premier ministre irakien est arrivé le 19 mai au soir à bord de l'avion privé de M. Erdogan que ce dernier avait envoyé à Bagdad. Il s'agit de la deuxième visite de M. Jaafari en Turquie depuis le début de l'année.
Il avait effectué une visite à Ankara en janvier alors qu'il assumait le poste de vice-président. Ibrahim al-Jaafari a rencontré des hommes d'affaires turc dans la journée avant de participer à un dîner avec M. Erdogan, puis il a rencontré le président du Parlement turc Bulent Arinc le lendemain avant de regagner son pays. « Il y a un destin commun, un partenariat d'intérêts entre l'Irak et son amie la Turquie en ce qui concerne le pétrole, l'énergie et les ressources en eau », a déclaré M. Jaafari à son arrivée à Ankara accompagné d'une importante délégation et notamment des ministres du Pétrole, des Finances, du Commerce, de l'Electricité, de l'Industrie et des Ressources hydrauliques, Latif Rachid.Le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a réitéré à Ankara que son pays attachait une grande importance à l'intégrité territoriale et à l'unité politique de l'Irak.
M. Erdogan a fait cette remarque lors d'une conférence de presse conjointe à l'issue des entretiens avec son homologue irakien, Ibrahim al-Jaafari. « La communauté internationale est obligée de soutenir le gouvernement de l'Irak et son peuple dans l'actuelle période de transition », a déclaré M. Erdogan. « Le succès de l'Irak dans son actuelle période de transition est d'une grande importance pour la paix dans la région. La Turquie est prête à fournir un soutien politique, économique et commercial à l'Irak », a-t-il ajouté. Qualifiant les élections générales du 30 janvier en Irak d'étape de grande importance, M. Erdogan s'est dit convaincu que le processus préparatoire pour l'élaboration de la nouvelle Constitution de l'Irak serait également accompli avec succès. Interrogé sur le rôle de la Turquie en Irak et au Moyen-Orient, le Premier ministre turc a déclaré : « Nous visons à assurer la paix et la sécurité dans la région et en tant que pays qui a beaucoup souffert du terrorisme, nous sommes préoccupés par le terrorisme sous toutes ses formes. » Le quotidien Hurriyet a rapporté le 18 mai que la dette de l'Irak envers des firmes turques, liée à la vente de pétrole depuis l'intervention du pays par les forces de la coalition en mars 2003 et évaluée à 1,7 milliard de dollars), pourrait faire l'objet d'âpres négociations. Les autorités irakiennes et turques ont également évoqué la question des combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), dont quelque 5.000 militants seraient réfugiés dans les montagnes du Kurdistan irakien.
La question du PKK a été au coeur d'une rencontre tripartite turco-américano-irakienne en janvier 2005, qui a évoqué la prise de mesures contre les combattants mais qui n'a pas été suivie d'effets. La Turquie a notamment demandé à M. Jaafari, selon le diplomate de haut rang Osman Koruturk, responsable des relations avec l'Irak, de lui livrer des dirigeants du PKK, dont la liste a été transmise à Bagdad et ainsi qu'aux forces américaines en Irak. « Nous avons attendu que le gouvernement (irakien) entre en fonction pour qu'une quelconque action soit menée concernant la liste (...) Nous souhaitons maintenant qu'il détermine les détails sur ces personnes, les arrête et les extrade », a déclaré le 18 mai M. Koruturk sur la chaîne de télévision NTV. Ankara s'inquiète également du futur de la ville pétrolière de Kirkouk, revendiquée par les Kurdes aussi bien que par une partie des Turkmènes, ceux du Front turkmène financé par Ankara tandis que la majorité des Turkmènes se considèrent comme des citoyens du Kurdistan qui respecte leur identité et reconnaît leurs droits culturels. Sur le front économique, les deux parties devraient discuter de la vente éventuelle d'électricité turque à l'Irak et de l'ouverture d'un deuxième poste frontière entre les deux pays, qui devrait selon Ankara favoriser le commerce bilatéral.
La Syrie a, le 24 mai, annoncé la fin de sa collaboration militaire et stratégique avec les Etats-Unis en raison des accusations américaines « injustes » sur son rôle dans le passage en Irak de combattants étrangers. L'ambassadeur de la Syrie à Washington, Imad Moustapha, a déclaré que la Syrie souhaitait coopérer avec les Etats-Unis sur tous les plans, y compris militaire et stratégique, mais pas si elle était la cible d'accusations. Cette déclaration révèle une nouvelle dégradation des difficiles relations diplomatiques entre Damas et Washington.
Le porte-parole du Département d'Etat américain, Richard Boucher, a décrit les propos de Moustapha comme étant « certainement un pas dans la mauvaise direction ». Il a par ailleurs souligné que la coopération de la Syrie avait été jusqu'ici « minimale et sporadique ». « Je ne dirais pas que la Syrie met fin à une coopération réelle et continue, puisqu'il n'y a jamais eu de coopération réelle et continue », a-t-il ajouté.
Le président américain George W. Bush avait renouvelé le 5 mai les sanctions économiques décidées à l'encontre de la Syrie l'année dernière, affirmant que Damas continuait à soutenir le terrorisme et sapait les efforts de stabilisation de l'Irak. Le 11 mai 2004, l'administration américaine avait décidé d'une batterie de sanctions contre le régime du président Bachar el-Assad: interdiction des exportations américaines, excepté celles de nourriture et de médicaments, suspension des liaisons aériennes, autorisation pour le département du Trésor de geler les actifs aux Etats-Unis d'organisations ou de citoyens syriens impliqués notamment dans des activités terroristes, et restrictions sur les activités bancaires entre les deux pays. Depuis cette date, les relations entre Washington et Damas n'ont fait qu'empirer. Les Etats-Unis ont notamment retiré leur ambassadeur à Damas en février pour protester contre l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri.
En revanche, la Russie a accepté le 29 mai d'effacer près des trois quarts de la dette de la Syrie, qui se monte à 13 milliards de dollars (10,4 mds euros), afin de favoriser les relations économiques entre les deux pays. L'accord a été signé à Damas.
La décision avait été prise lors de la visite du président Bachar el-Assad à Moscou en janvier. La dette remonte pour la plus grande partie à l'époque soviétique, lorsque les échanges commerciaux bilatéraux atteignaient presque un milliard de dollars (800 millions d'euros) et que Damas était un allié crucial de l'URSS au Moyen-Orient. La Syrie ne devra désormais plus qu'environ 3,6 mds de dollars (2,8 mds euros) à Moscou. D'autres accords devraient suivre.
Le gouvernement irakien a décidé de transférer 3.100 réfugiés kurdes iraniens du camp d'Al Tach, à l'ouest de Bagdad, vers une région plus sûre dans le Kurdistan irakien, selon le Haut commissariat de l'Onu pour les réfugiés (HCR). « Nous venons juste d'être informés que les services du Premier ministre irakien ont approuvé une proposition de déménagement des réfugiés demeurés à Al Tach vers un site beaucoup plus sûr près de Souleimaniyeh », dans le Kurdistan irakien, a déclaré, le 31 mai, une porte-parole du HCR, Jennifer Pagonis.
Près de 3.200 réfugiés du camp d'Al Tach ont déjà fui ces derniers mois, beaucoup d'entre eux se rendant près de Souleimaniyeh où les autorités locales leur ont apporté de l'aide, a rappelé la porte-parole. Le camp d'Al-Tach est situé à l'ouest de Bagdad entre les villes de Ramadi et Falloujah, dans l'une des régions les plus instables d'Irak. Les réfugiés avaient commencé à fuir le camp en novembre dernier, après une attaque dirigée contre un poste de police du camp.
Par ailleurs, plusieurs centaines de réfugiés, dont des Kurdes iraniens, réfugiés depuis 2003 à la frontière irako-jordanienne, ont été transférés dans un camp en territoire jordanien en attendant leur transfert dans un pays d'accueil. Au total, 743 réfugiés ont été transférés le 29 mai au camp de Roueiched, en territoire jordanien, pour des « raisons humanitaires et de sécurité », a indiqué un porte-parole d'une organisation hachémite de charité (étatique). De son côté, Omar Abdel Aziz, un porte-parole des Kurdes iraniens, a indiqué que le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) tentait de trouver un pays d'accueil pour ces réfugiés. En décembre 2004, 185 Kurdes iraniens bloqués depuis plus de 18 mois à la frontière jordano-irakienne avaient été accueillis en Suède où ils ont obtenu l'asile politique.
Plusieurs kurdes iraniens avaient entamé une grève de la faim pour protester contre « le silence du monde » face à leur calvaire, a rappelé le 18 mai Omar Abdel Aziz, qui a critiqué le HCR « qui ignore les souffrances des réfugiés dans ce camp situé dans une zone frontalière désertique dangereuse ».
La Cour européenne des droits de l'homme, saisie par les familles de six Kurdes disparus ou décédés en 1994 et 1995 dans des conditions contestées, a condamné le 31 mai la Turquie dans ces six affaires distinctes, entre autres pour « violation du droit à la vie ». Dans cinq des six cas soumis à l'appréciation des juges européens, les familles des victimes affirmaient que leurs proches avaient été tués par des policiers ou gendarmes turcs, après leur interpellation. Les autorités turques assuraient au contraire n'avoir joué aucun rôle et niaient que ces personnes aient jamais été arrêtées.
La Cour a estimé que trois de ces victimes avaient bien été tuées alors qu'elles étaient placées sous la responsabilité de l'Etat. Dans les deux autres cas, les juges ont indiqué ne pas pouvoir déterminer précisément ce qui s'était passé, mais ont malgré tout condamné Ankara pour n'avoir ordonné aucune enquête à ce propos, et dans un cas pour avoir « failli à protéger » la vie de la victime. Dans le sixième cas, il n'était pas contesté que la victime avait été interpellée et était décédée pendant sa garde à vue, mais le gouvernement niait que ses agents aient torturé et volontairement tué le prisonnier. Les juges ont tranché en estimant que le gouvernement était responsable de ce décès, et que la victime avait subi des traitements « inhumains ou dégradants ». Dans tous les cas, les juges ont relevé une « absence d'enquête effective » de la part des autorités sur les disparitions ou les décès. Chacune des six familles de victimes recevra un total de 13.500 à 83.500 euros pour dommage moral et/ou matériel, plus 8.000 à 15.000 pour frais et dépens.
La Cour européenne des droits de l'Homme a condamné la Turquie le même jour pour la dissolution en 1997 du parti turc Emek Partisi (EP, Parti du Travail) fondé un an plus tôt et accusé de « porter atteinte à l'intégrité territoriale de l'Etat ». La Cour a estimé que la Turquie avait violé l'article 11 (liberté de réunion et d'association) de la Convention européenne des droits de l'Homme et accordé conjointement 15.000 euros pour « dommage moral » aux requérants, le parti EP et Osman Nuri Senol, président de cette formation politique à l'époque de sa dissolution.
Fondé le 25 mars 1996, ce parti fut dissous le 14 février 1997 par la Cour constitutionnelle turque, « au motif que son statut et son programme étaient de nature à porter atteinte à l'intégrité territoriale de l'Etat et à l'unité de la nation », ont rappelé les magistrats européens dans leur arrêt. « Selon la Cour constitutionnelle, les statuts du parti, sous couvert de promouvoir le développement de la langue kurde, visaient à créer des minorités au détriment de l'intégrité territoriale et l'unité nationale turques, favorisant ainsi le séparatisme et la division de la nation turque », ont-ils précisé. « Le parti a été dissous sur la seule base de son programme, avant même d'avoir pu entamer ses activités », ont observé les juges européens, soulignant que « les parties litigieuses de son programme se résumaient à une analyse du développement de la classe ouvrière en Turquie et dans le monde entier, ainsi qu'à une critique de la manière dont le gouvernement (turc) lutte contre les activités séparatistes ». Cette dissolution « ne peut raisonnablement être considérée comme répondant à un besoin social impérieux et comme étant nécessaire dans une société démocratique », ont-ils ajouté.
D’autre part, la Cour européenne des droits de l'Homme (CEDH) a condamné, le 31 mai, Ankara pour des « traitements inhumains » infligés à trois hommes et une femme placés en garde à vue en 1996, puis condamnés en 1998 à différentes peines de prison. Erol Gültekin, Sait Oral Uyan, Kazim Gündogan et Mme Nezahat Turhan, « soupçonnés d'appartenir à l'organisation illégale TKP/ML-TIKKO (Parti communiste de Turquie/Marxiste-Léniniste-Armée de libération paysanne et ouvrière de Turquie) », ont été arrêtés et placés en garde à vue les 19 et 20 avril 1996, a rappelé la CEDH dans son arrêt. « A l'issue de leur garde à vue, le 3 mai suivant, les requérants furent entendus par le procureur de la République près la Cour de sûreté de l'Etat d'Istanbul, auquel ils affirmèrent avoir été torturés. Le même jour, ils furent examinés par un médecin légiste qui constata que leurs corps présentaient diverses lésions », relève la CEDH. Un an plus tard, trois policiers furent poursuivis pour mauvais traitements à l'encontre des requérants, avant d'être finalement acquittés.
« Un Etat est responsable de toute personne en détention, car cette dernière, aux mains des fonctionnaires de police, est en situation de vulnérabilité et les autorités ont le devoir de la protéger », a observé la Cour, estimant que la Turquie portait « la responsabilité des blessures constatées sur les corps des requérants ». La CEDH a conclu qu'Ankara avait notamment violé l'article 3 de la Convention européenne des droits de l'Homme (interdiction de la torture et des traitements inhumains et dégradants). Elle a alloué un total de 50.000 euros pour dommage moral aux quatre requérants, dont trois sont encore incarcérés pour « appartenance à une organisation illégale et mise en péril du régime constitutionnel ».
Par ailleurs, la Cour européenne des droits de l'homme a condamné le 24 mai la Turquie pour sa responsabilité dans la mort du président du Syndicat des travailleurs de santé, Necati Aydin. Le responsable, d'origine kurde, est décédé en avril 1994. La juridiction du Conseil de l'Europe a également condamné la Turquie pour les «traitements inhumains» infligés au syndicaliste durant sa garde à vue et pour avoir refusé de coopérer pleinement avec elle, comme elle en a le devoir au titre de la Convention européenne des droits de l'homme.
Le corps de Necati Aydin, tué d'une balle dans la nuque, avait été retrouvé dans un fossé cinq jours après avoir été remis en liberté par la cour de sûreté de l'Etat de Diyarbakir, deux semaines après son arrestation. Personne ne l'a vu sortir du tribunal qui n'a pas non plus enregistré son départ.
«Le gouvernement a l'obligation d'expliquer comment M. Aydin a été tué alors qu'il se trouvait entre les mains d'agents de l'Etat. Dès lors qu'aucune explication de la sorte n'a été fournie par le gouvernement, la Cour conclut que celui-ci est resté en défaut de rendre compte du meurtre de M. Aydin», affirment les juges dans leur arrêt. La Cour estime également que les lésions relevées sur le corps corroborent les déclarations de l'épouse de la victime, placée en garde à vue en même temps que lui, qui avait entendu son mari crier sous la torture. La Turquie devra verser près de 55 000 euros à la famille du défunt pour dommage matériel et moral.
Dans une autre affaire, la Cour européenne a condamné la Turquie le même jour pour violation du droit à la vie, à la suite du décès de six personnes, abattues par des gardes villageois qui en avaient également blessé dix autres. Les faits avaient eu lieu le 20 avril 1992, à la sortie du village de Calpinar, dans le Kurdistan, lorsqu'un groupe d'habitants, qui se rendaient à bord d'un camion et d'un minibus dans la région de Midyat, furent arrêtés par un groupe d'hommes armés. Ces derniers, des gardes villageois selon les requérants (des parents des personnes décédées et des rescapés), firent descendre tous les passagers, les alignèrent le long de la route, et tirèrent sur eux avant de s'enfuir, rappelle la Cour dans son arrêt. A la suite d'une expertise balistique, 27 gardes villageois furent inculpés en juillet 1992 de meurtres et de tentatives de meurtres, avant d'être finalement acquittés en 2000. La justice turque estima en effet qu'il était « hautement probable que les douilles aient été laissées sur les lieux avant ou après l'attaque provoquée par des personnes inconnues ». Des poursuites judiciaires furent néanmoins rouvertes en 2003 contre dix gardes villageois qui furent condamnés à la prison à vie, une condamnation annulée pour deux d'entre eux l'année suivante par la Cour de cassation.
La Cour européenne a jugé que les « autorités turques devaient assumer la responsabilité » de ces morts et de ces blessés car les gardes villageois, bien que civils, étaient « sous l'autorité du commandement de gendarmerie ». La Cour a également condamné la Turquie pour violation du droit à un recours effectif, en raison des différentes « négligences » dans l'enquête. Elle a alloué un total de 352.338 euros de dommages aux dix requérants, qui recevront suivant les cas de 4.000 à 54.000 euros.
Le 19 mai, la Cour européenne (CEDH) avait condamné la Turquie pour violations de la liberté d'expression dans deux affaires distinctes. La CEDH avait donné gain de cause à Teslim Töre, condamné en novembre 1996 à un an, un mois et 10 jours de prison pour propagande séparatiste. Teslim Töre avait rédigé un article intitulé « Les socialistes du Kurdistan doivent saisir le moment », publié en juillet 1994 dans la revue Medya Günesi (Le soleil de Medya). La Cour avait estimé que le jugement avait enfreint le droit de Teslim Töre à la liberté d'expression en prononçant une peine « disproportionnée et non nécessaire dans une société démocratique ». Elle a aussi jugé que le tribunal ayant condamné le plaignant ne pouvait « passer pour un tribunal indépendant et impartial ». La Turquie devra verser à Teslim Töre 310 euros pour dommage matériel, 6.500 euros pour dommage moral et 3.000 euros pour frais et dépens.
Dans une autre affaire, la CEDH avait donné raison à Talat Turhan contre l'Etat turc. Le plaignant, auteur d'un livre intitulé « Guerre extraordinaire, terrorisme et contre-terrorisme », avait été condamné par la justice turque à verser des dommages et intérêts à un secrétaire d'Etat pour « propos diffamatoires » dans cet ouvrage. La juridiction européenne a estimé que le droit à la liberté d'expression de Talat Turhan n'avait pas été respecté, car les propos incriminés constituaient un jugement de valeur. Or, « un jugement de valeur ne se prête pas à la démonstration de son exactitude », selon la CEDH. La Cour a condamné l'Etat turc à verser au plaignant 600 euros pour dommage matériel, 1.000 euros pour dommage moral et 1.500 euros pour frais et dépens
De plus, la Turquie a critiqué le 18 mai l'ouverture d'un procès intenté par un citoyen chypriote grec pour obtenir un dédommagement à l'occupation de sa propriété dans le nord de l'île, affirmant que cette action n'aiderait pas les efforts menés en vue d'une résolution du problème chypriote. Pour la première fois depuis la partition de l'île, en 1974, un procès s'est ouvert devant une cour chypriote-grecque à l'instigation d'un Chypriote grec accusant un Chypriote turc d'avoir illégalement exploité sa propriété située à Chypre nord. Le plaignant, Panos Ioannidès, demande 250.000 livres chypriotes (environ 555.000 dollars) de dommages et intérêts.
Quelque 200.000 Chypriotes grecs ont dû fuir leurs foyers dans le tiers nord de l'île après l'invasion en 1974 des troupes turques en riposte à une tentative de coup d'Etat d'ultra-nationalistes grecs visant à rattacher l'île à la Grèce. Des dizaines de milliers de Chypriotes turcs ont dû, eux, fuir vers la partie nord sous occupation turque.
Le ministre iranien des Affaires étrangères Kamal Kharrazi est arrivé le 17 mai à Bagdad pour une visite qualifiée d’historique depuis la chute de Saddam Hussein. Le chef de la diplomatie iranienne, qui appartient à la communauté chiite, a rencontré le Premier ministre irakien Ibrahim al-Jaafari ainsi que son homologue, Hoshyar Zebari. « Je n'ai aucun doute que cette visite ouvrira de nouveaux horizons dans la coopération entre nos deux pays», a affirmé M. Zebari dans une conférence de presse le 18 mai avec son homologue iranien à Bagdad. Il a souligné que l'Iran avait été « l'un des premiers pays à reconnaître le nouveau gouvernement» irakien issu des élections du 30 janvier et souligné que « l'Irak de l'après-Saddam est un pays pacifique et non belliqueux». « Nous devons tourner la page du passé et bâtir des relations dans tous les domaines sur la base du respect mutuel et la non-ingérence», a-t-il poursuivi. Selon M. Zebari, le message politique de cette visite est important. « Il s'agit de la première visite effectuée par un ministre des Affaires étrangères arabe ou islamique depuis les élections libres et démocratiques» de janvier. « Et, c'est un signe de respect des dirigeants iraniens envers le peuple irakien», a-t-il insisté, soulignant le poids régional de l'Iran.
L'Irak et l'Iran, ennemis d'hier aujourd'hui dirigés par des élites chiites, se sont engagés à ouvrir une nouvelle page dans leurs relations en dépit de la présence étrangère sur le sol irakien.
« L'Irak est responsable de ses propres affaires. Une quelconque ingérence serait une insulte au peuple irakien», a déclaré de son côté M. Kharazi, ajoutant que son pays n'avait aucune intention de régler ses différends avec les Etats-Unis sur le terrain irakien. « Notre coopération avec l'Irak n'est pas liée à nos relations avec les Etats-Unis et nous voulons raffermir les relations historiques entre les deux pays. L'aide que nous pouvons apporter au peuple irakien sert les intérêts régionaux de la République islamique», a-t-il ajouté.
Après ses entretiens avec M. Zebari, le chef de la diplomatie iranienne a entamé des discussions avec Ibrahim al-Jaafari, qui dirige le premier gouvernement irakien dominé par les chiites et qui a passé de longue années d'exil en Iran, pays à forte majorité chiite.
Le pouvoir iranien avait accueilli avec une satisfaction à peine cachée la chute en avril 2003 du régime de Saddam Hussein qui avait livré une guerre de huit ans à l'Iran entre 1980 et 1988. Il a vu d'un bon oeil la victoire des chiites, majoritaires en Irak, lors des élections générales du 30 janvier, alors que des dirigeants sunnites arabes comme le roi Abdallah II, disaient leur crainte de voir émerger un axe chiite dans la région.
Cependant, les contentieux civiles et militaires restent considérables. L'Iran et l'Irak n'ont toujours pas signé de traité de paix et la République islamique entretient le culte de ses « martyrs» morts dans les huit ans de guerre. D'après une estimation communément acceptée, 500.000 combattants iraniens et irakiens ont péri, mais ces chiffres ne tiennent pas compte des civils tués. Le total des pertes humaines est souvent estimé à plus d’un millier et demi. Des Iraniens continuent encore aujourd'hui de succomber aux effets des armes chimiques employées par l'armée de Saddam Hussein.
Le nouveau gouvernement irakien, confronté à une recrudescence des violences, a annoncé le 13 mai la prolongation de 30 jours de l'état d'urgence dans le pays à l'exception des trois provinces du Kurdistan autonome. « Le Premier ministre Ibrahim al-Jaafari a décidé de prolonger l'état d'urgence dans tout le pays, à l'exception du Kurdistan, pour 30 jours supplémentaires à partir d'aujourd'hui », indique un communiqué officiel. Le texte explique que cette prolongation a été décidée en raison de la « persistance des conditions qui ont justifié l'état d'urgence ».
L'état d'urgence avait été décrété initialement le 7 novembre 2004, à la veille de l'assaut américain contre la ville rebelle de Falloujah, par l'ex-Premier ministre Iyad Allaoui. Il a été reconduit depuis lors. Il donne au gouvernement des pouvoirs très étendus allant de l'imposition du couvre-feu au lancement de mandats d'arrêt, en passant par la dissolution d'associations, la restriction des déplacements et les écoutes téléphoniques.
Dans une interview au quotidien Folha de Sao Paulo, le président Jalal Talabani estime que « la vague de violence est un signe de faiblesse de ces terroristes. Rendez-vous compte que le seul moyen qui leur reste ce sont les voitures piégées », affirme M. Talabani, qui a participé les 10 et 11 mai à Brasilia au premier sommet entre pays arabes et sud-américains, sa première sortie sur la scène internationale depuis sa prestation de serment le 7 avril.
Les autorités irakiennes ont fait état le 1er juin d'un mois de mai particulièrement meurtrier: l'augmentation des attaques de l'insurrection, majoritairement sunnite, ont coûté la vie à au moins 672 Irakiens et 1 174 autres ont été blessés, soit presque 200 morts de plus que le mois précédent, soit près de 19 % de plus qu’en avril, selon des statistiques fournies par trois ministères irakiens. Pour sa part, le ministère de l'Intérieur fait état de la mort de 150 de ses membres pour le mois de mai dans 59 attaques à la voiture piégée, à la bombe et des assauts armés. Le ministère de la défense, de son côté, fait état de 88 soldats tués et 79 autres blessés. Chez les insurgés, 287 rebelles ont été tués en mai, contre 64 en avril, toujours selon le ministère. En avril, le bilan des Irakiens tués dans les violences avait déjà augmenté de près de 50 % par rapport à mars.
D'après un autre décompte, compilé par l'Associated Press depuis le 28 avril et l'annonce du nouveau gouvernement, la violence croissante a fait au moins 765 morts, en comptant les forces américaines. Toujours selon l'AP, une centaine d'attentats-suicide ont été commis au mois de mai.
Dans son rapport annuel, l’Institut International d’études stratégiques (IISS), a annoncé qu’une action américaine « d’une efficacité croissante » a permis une certaine amélioration de la situation en Irak. Celui-ci relève aussi des «signes positifs» dans l'ensemble de la région et une menace terroriste plus dispersée.
Le «désespoir» que suscitait au printemps 2004 l'explosion de l'insurrection irakienne a cédé la place à un «espoir prudent» pour la paix et la stabilité du pays, analysent les experts de l’IISS, dont les travaux sont publiés à Londres.
«Même si la politique (du président américain George) Bush a été téméraire, controversée et parfois porteuse de divisions, son programme mondial agressif de promotion de la liberté et de la démocratie est apparu d'une efficacité croissante», affirme l'IISS.
L'institut note une «diminution substantielle» des attaques contre les forces de la coalition et suggère que «la population irakienne devient de plus en plus intolérante» à ces violences. Il classe aussi parmi les signes positifs le taux de participation aux élections du 30 janvier. «La guerre en Irak a toutefois été un moyen risqué de promouvoir les changements voulus par Washington, et il reste à voir si un gain net sera engrangé», tempère l'Institut. L'IISS juge que l'engagement des Etats-Unis en Irak a provoqué par ricochet une évolution positive de deux autres dossiers régionaux lourds, le conflit israélo-palestinien et le Liban. Washington a été peu efficace en revanche dans sa lutte contre le terrorisme islamiste, pour laquelle «une relation améliorée entre le monde islamique et l'Occident est nécessaire», selon l'IISS. Le réseau Al-Qaïda n'en est pas moins plus dispersé qu'il y a un an, «dépendant des groupes locaux et sujet aux influences décentralisatrices».
Par ailleurs, le Conseil de sécurité de l'Onu a accepté de prolonger le mandat de la force multinationale sous commandement américain en Irak, le ministre irakien des Affaires étrangères ayant fait savoir que son gouvernement y était favorable. Le mandat de cette force de 160.000 hommes n'expire pas avant la fin de l'année, et la formation en Irak d'un gouvernement permanent. Mais Bagdad a néanmoins la possibilité de demander leur départ avant cette date.
Le Conseil de sécurité, appelé à se prononcer sur la question, a estimé le 31 mai que le mandat de la force multinationale - 28 pays y sont représentés - devait se poursuivre jusqu'à « l'aboutissement du processus politique », ainsi que le stipule sa résolution 1546 de mai 2003, a déclaré l'ambassadeur du Danemark à l'Onu, Ellen Loj, qui préside actuellement le Conseil.
Le chef de la diplomatie irakienne, Hoshiyar Zebari, a déclaré au Conseil de sécurité que l'Irak avait besoin de cette force parce que la « campagne de destruction et d'intimidation » menée par les insurgés en Irak s'était intensifiée depuis la formation d'un gouvernement irakien, le 28 avril, et se poursuivrait selon lui pendant la rédaction d'une nouvelle constitution, dans les prochains mois.
La Russie a retardé de plusieurs heures la décision du Conseil en réclamant l'inclusion d'une référence à la résolution de mai 2003, qui fixe une limite à la présence des forces étrangères en Irak. Anne Patterson, actuelle représentante des Etats-Unis à l'Onu, a cependant estimé qu'aucun « calendrier précis » n'avait été établi pour le retrait des forces étrangères d'Irak. Celles-ci ne resteront pas plus longtemps que nécessaire, a-t-elle assuré, tout en jugeant qu'elles ne pourraient être retirées « tant que les Irakiens ne seront pas en mesure de répondre aux importants défis en matière de sécurité auxquels ils sont confrontés ».
Le Parlement turc a voté le 27 mai un paquet d'amendements à un nouveau code pénal controversé, dont l'entrée en vigueur, prévue pour mars, avait été reportée du fait de nombreuses critiques quant aux restrictions qu'il apportait à la liberté de la presse et à ses imperfections techniques. L'adoption de ce code, voté pour la première fois en septembre, était une des conditions imposées par l'Union européenne à la Turquie pour que celle-ci puisse obtenir une date de début des négociations d'adhésion, finalement fixée au 3 octobre par un sommet européen en décembre.
Le texte, qui abroge des lois vieilles de 78 ans empruntées à l'Italie fasciste, a été salué comme établissant un système pénal plus libéral. Il augmente notamment les peines prescrites pour les tortionnaires et autres auteurs d'atteintes aux droits de l'Homme et améliore la protection des femmes et des enfants.
Les amendements votés retouchent un certain nombre d'articles portant sur le droit de la presse, mais ont déjà été critiqués par les médias, qui constatent que les journalistes peuvent encore être emprisonnés Ils suppriment notamment l'aggravation des peines pour certains délits -comme les insultes au président ou l'incitation à la guerre- lorsqu'ils sont commis par voie de presse.
Les députés ont aussi réduit le champ d'application d'un article prévoyant jusqu'à 10 ans de prison pour les personnes ayant perçu des contreparties en provenance de l'étranger pour avoir agi à l'encontre des « intérêts nationaux fondamentaux ». Une disposition prévoyant que la peine passerait à 15 ans si le prévenu avait commis son crime par voie de presse a été supprimée. Cet article avait suscité l'inquiétude lorsqu'il est apparu, dans des notes explicatives du projet de loi, que les personnes visées étaient, entre autres, celles qui prônent le retrait des troupes turques de Chypre Nord ou la reconnaissance du caractère génocidaire des massacres d'Arméniens de 1915.
D'autres articles dénoncés par les médias comme étant trop restrictifs et faisant peser une menace sur le journalisme d'investigation sont en revanche restés inchangés. La plupart d'entre eux concernent la protection de l'intimité et le secret de l'instruction.
Le nouveau code pénal, complété par les amendements, doit entrer en application le 1er juin, après approbation par le président de la République.
Le débat parlementaire sur les amendements a été marqué par le départ des députés du principal parti d'opposition (CHP), protestant contre un changement de dernière minute introduit par le gouvernement. L'amendement, approuvé grâce aux votes des parlementaires du Parti de la Justice et du Développement (AKP) au pouvoir, permet aux responsables d'institutions scolaires illégales comme les écoles coraniques d'échapper à la prison. L'élite laïque turque est catégoriquement opposée à toute mesure facilitant l'ouverture d'écoles privées au motif qu'une telle disposition permettra aux mouvements islamistes de fonder leurs propres centres d'enseignement.
Par ailleurs, le vice-Premier ministre Mehmet Ali Sahin a, le 10 mai, annoncé la préparation d’un projet de loi répondant aux exigences de l'Union européenne et visant à améliorer le régime de propriété des fondations non musulmanes. « De temps en temps, il y avait des plaintes de la part de fondations communautaires (non musulmanes) ainsi que de la part de responsables de l'Union européenne... Cette loi vise à rendre ces plaintes sans objet » a précisé M. Sahin à l'issue d'une réunion du conseil des ministres.
La Turquie abrite quelques petites communautés chrétiennes, notamment grecque-orthodoxes et arméniennes, ainsi qu'une communauté juive, concentrées à Istanbul. Dans un rapport sur les progrès de la démocratie en Turquie, l'UE souligne que les communautés non musulmanes « n'ont pas de personnalité juridique, souffrent de restrictions à leurs droits de propriété et que leurs fondations sont en butte à des ingérences dans leur gestion et ne peuvent pas former leur clergé » même si par ailleurs cela n'affecte généralement pas la liberté de la pratique religieuse. « Les propriétés existantes sont constamment menacées de confiscation et les tentatives de les récupérer par la voie juridique se heurtent à de nombreux obstacles » conclut le rapport.
La Turquie a autorisé la Grande-Bretagne et la Corée du Sud à utiliser la base aérienne turque d'Incirlik pour mener des activités liées à l'Irak, a annoncé le 12 mai le ministère turc des Affaires étrangères. Le président turc Ahmet Necdet Sezer a entériné après des mois de discussions un décret daté du 18 avril autorisant les Etats-Unis à utiliser la base d'Incirlik (sud) à des fins logistiques pour leurs troupes déployées en Irak et en Afghanistan. L'autorisation accordée à Londres et Séoul entre dans le cadre du même décret.
La Grande-Bretagne avait demandé à utiliser des facilités à la base d'Incirlik pour le ravitaillement en carburant pour ses avions. De son côté, la Corée du Sud souhaite pouvoir évacuer via Incirlik des soldats blessés en cas d'urgence. Les quelque 3 500 soldats sud-coréens sont tous basés à Erbil, au Kurdistan irakien, et aucun n’a à ce jour été ni tué ni blessé.
Le ministère turc a donné également des précisions sur l'autorisation donnée aux Américains d'utiliser la base turque. Les avions américains ne seront pas autorisés à transporter des armes, des munitions et des troupes. Ils pourront seulement avoir à bord des fournitures, par exemple des tentes, de la nourriture ou des pièces détachées. Washington devra demander une autorisation un mois avant les vols.
Les Américains ont l'intention d'utiliser la base d'Incirlik à des fins logistiques pour les troupes américaines déployées en Irak et en Afghanistan. Ils utiliseront des avions civils pour se rendre en Turquie et des avions militaires pour transporter les fournitures en Irak et Afghanistan.
Incirlik, utilisée pendant la Guerre froide par les avions espions américains U2 qui survolaient l'Union soviétique, a servi de base à des avions de combat américains et britanniques pendant la guerre du Golfe et, par la suite, dans le cadre de l'opération « Provide Comfort », puis « Northern Watch » qui a pris fin en avril 2003 avant le début de l'offensive américano-britannique contre le régime de Bagdad. Seul un petit contingent de soldats américains est toujours déployé sur cette base, utilisée pour la rotation des troupes américaines en Irak et en Afghanistan. Membre de l'Otan, la Turquie assume depuis février pour une durée de six mois le commandement de l'état-major de la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) en Afghanistan.
L'Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie ont célébré le 25 mai le lancement de l'oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan (BTC), projet géant d'inspiration américaine, destiné à convoyer le pétrole de la mer Caspienne vers l'Occident, et à favoriser leur coopération politique et économique. Réunis pour une cérémonie sur le terminal pétrolier de Sangachal, à une cinquantaine de kilomètres au sud de Bakou, les présidents azerbaïdjanais Ilham Aliev, géorgien Mikhaïl Saakachvili et turc Ahmet Necdet Sezer ont symboliquement ouvert les vannes d'une réplique de l'oléoduc placée dans une tente, à quelques mètres du véritable BTC. Ils ont été imités par le secrétaire américain à l'Energie Samuel Bodman, et le patron du groupe britannique BP Lord John Browne, dont le groupe est le principal maître d'oeuvre de ce chantier d'une valeur de 4 milliards de dollars et long de 1.765 kilomètres à travers trois pays.
Le BTC sera le pilier du « corridor énergétique est-ouest » qu'entendent ouvrir les trois pays, et auquel le Kazakhstan, lui aussi riche en hydrocarbures, a confirmé sa future participation, ont expliqué les dirigeants. Des infrastructures additionnelles, comme une nouvelle voie ferrée reliant la Turquie, la Géorgie et l'Azerbaïdjan, sont prévues. « Certains ne croyaient pas en la réalisation de ce projet », a souligné le président azerbaïdjanais Ilham Aliev. « Certains ont tenté de le perturber, mais le soutien des Etats-Unis et l'activité déployée par BP ont aidé à le mettre en œuvre », a-t-il ajouté. « L'oléoduc joue un très grand rôle en termes de stabilité et de sécurité dans la région. C'est un bon exemple de coopération économique régionale », a-t-il poursuivi.
Le groupe britannique BP détient 30% du consortium qui gère l'oléoduc. Les autres actionnaires sont la société pétrolière nationale azerbaïdjanaise Socar, Amerada Hess, ConocoPhillips, Eni, Inpex, Itochu, Statoil, TPAO, Total et Unocal. Le président kazakh Noursoultan Nazarbaïev et le commissaire européen à l'énergie, Andris Piebalgs participaient également à la cérémonie.
L'oléoduc a bénéficié d'un fort soutien financier et logistique de la part des Américains qui cherchent à la fois à réduire leur dépendance énergétique vis-à-vis du Moyen-Orient et à affirmer leur influence en Azerbaïdjan et en Géorgie, où ils se trouvent en concurrence avec la Russie. Celle-ci était jusque là la seule à pouvoir évacuer par son réseau d'oléoducs le brut de la Caspienne. Le représentant spécial du président russe Vladimir Poutine en charge de la coopération énergétique internationale, Igor Ioussoufov, était d'ailleurs absent de la cérémonie pour cause de maladie et n'avait pas été remplacé.
Le BTC transportera en Méditerranée jusqu'à un million de barils de pétrole par jour (mbj) sur les 84 mbj que devrait consommer la planète cette année. Un chiffre très modeste comparé aux 9,5 mbj que produit à elle seule l'Arabie saoudite. Il permettra au pétrole de la Caspienne d'éviter le passage de tankers par les détroits turcs, surchargés. Les pays producteurs espèrent en outre un nouveau flux d'investissements sur leurs terres.
Le BTC, dont l'idée a été lancée il y a onze ans suite à l'ouverture par l'Azerbaïdjan de son industrie pétrolière aux majors étrangers, a suscité de fortes attentes dans les pays qu'il traverse. Jusqu'à 10 millions de barils de pétrole brut seront nécessaires pour le remplir, ce qui prendra plus de six mois : le chargement du premier pétrolier à Ceyhan est donc prévu au quatrième trimestre 2005.
Un rapport américain publié le 4 mai relève la disparition de 100 millions de dollars d'un fonds destiné à la reconstruction en Irak. Les responsables de l'ex-Autorité provisoire irakienne sont incapables de justifier ce trou. L'inspecteur général américain chargé de suivre la reconstruction irakienne a indiqué qu'il avait trouvé des «indications de fraude potentielle» transmises à la justice pour enquête. Trois rapports publiés le 4 mai mettent en cause la gestion et le suivi des contrats de reconstruction en Irak par l'Autorité provisoire dirigée par l'Américain Paul Bremer entre 2003 et juin 2004. «Ces rapports peignent le portrait d'une gestion désorganisée et négligée des fonds venus des contribuables américains et du peuple irakien lui-même», a dénoncé le sénateur américain Russ Feingold. «Des milliards de dollars, le succès de la mission de stabilisation et la crédibilité américaine sont en jeu», a-t-il ajouté. «Ces rapports inspirent très peu de confiance dans la compétence et la transparence dont ont fait preuve les Etats-Unis jusqu'ici», a-t-il encore indiqué. Déjà le 31 janvier, le magazine Time avait affirmé que l'Autorité provisoire avait perdu la trace de près de neuf milliards de dollars. L’équipe Bremer avait contesté ce reportage et souligné la difficulté de justifier avec des reçus les dépenses dans une situation troublée d’après-guerre.
Par ailleurs, la Chambre des représentants du Congrès américain a adopté le 5 mai un collectif budgétaire de quelque 82 milliards de dollars visant à financer les opérations militaires en Irak et en Afghanistan, comprenant également un volet civil d'aide aux Palestiniens et aux victimes des raz-de- marée en Asie. Ce texte prévoit une enveloppe de 75,9 milliards de dollars supplémentaires pour financer les opérations en Irak et en Afghanistan, sur le budget 2005. Ces sommes s'ajoutent à quelque 200 milliards de dollars déjà dépensés par l'administration Bush pour ces opérations.
Le Fonds monétaire international (FMI) a accordé le 11 mai une nouvelle ligne de crédit d'un montant de 10 milliards de dollars à la Turquie pour soutenir son programme économique. Lors d'une audio-conférence de presse, le responsable pour la Turquie du FMI, Reza Moghadam a annoncé que le conseil d'administration du Fonds, représentant les Etats membres, a donné son accord à « ce nouveau crédit qui vise à créer les conditions d'une croissance soutenue et créer de l'emploi ». Le nouveau crédit de 10 milliards de dollars a été accordé sur trois ans et Ankara va pouvoir tirer immédiatement une première tranche de 837,5 millions de dollars, a ajouté le responsable.
Le dernier crédit du FMI, portant sur 16 milliards de dollars, avait été octroyé en 2002 après la grave crise économique ayant frappé le pays l'année précédente. Il s'est achevé en février. L'octroi de ce crédit, dit stand-by, va de pair avec un nouveau programme de réformes économiques et financières auquel le gouvernement turc s'engage par une lettre d'intention. Il vise notamment un taux de croissance autour de 5% par an et une réduction du déficit des comptes courants à 4,4% du PIB, alors que l'inflation devrait être ramenée à 8% en 2005.
Le directeur général du Fonds, Rodrigo Rato, qui a présidé le conseil d'administration, s'est réjoui de « la performance économique de la Turquie qui a été la plus forte depuis une génération », selon un communiqué du Fonds citant ses propos. Il a rappelé que la « croissance a atteint les 8% en moyenne lors des trois dernières années alors que l'inflation était retombée à moins de 10%, son niveau le plus bas depuis plus de 30 ans ». Selon lui « l'importante mise en oeuvre de la politique (de réformes) lors du précédent programme avec le FMI s'est traduite par ses performances impressionnantes ». « Avec la décision de l'Union européenne d'ouvrir des négociations d'adhésion, cela signale un changement total des perspectives économiques de la Turquie », selon M. Rato.
Les engagements pris par le gouvernement turc pour les trois années à venir tel que le maintien de l'objectif d'un excédent primaire (hors service de la dette) de 6,5% du PIB « réduiront considérablement la dette et aideront à contenir le déficit des comptes courants », a-t-il ajouté. De plus le respect de l'indépendance de la Banque centrale et l'introduction l'an prochain d'un objectif d'inflation « aideront à consolider la réduction de l'inflation » selon M. Rato qui a souligné que ces « politiques macroéconomiques devraient faciliter de nouvelles réductions des taux d'intérêt et générer une croissance soutenue ». De même, la mise en oeuvre prévue cette année des réformes bancaires et de la sécurité sociale devrait contribuer à l'amélioration du climat d'investissement, selon le FMI.
