Le 12 septembre les Turcs votaient par référendum pour refuser ou approuver les modifications apportées à la constitution héritée du coup d’État militaire du 12 septembre 1980. Ces changements constitutionnels visent notamment à remanier l’appareil judiciaire et à réduire les pouvoirs de l’armée au sein de l’État. Le principal parti kurde, le BDP, avait appelé au boycott de ce référendum, notamment pour protester contre l’absence de la mention explicite du peuple kurde dans les textes, alors que d’autres partis kurdes, à l’électorat plus réduit, avaient, malgré leurs réserves, estimé que l’approbation de ces modifications était une étape positive.
Le jour du scrutin, quelques affrontements sans gravité autre qu’échanges de jets de pierres et de gaz lacrymogène entre manifestants et policiers ont opposé dans certaines villes comme Mersin, des Kurdes boycottant le référendum et ceux qui s’y rendaient.
L’enjeu de la participation et de l’approbation finale dépassait de loin les réformes constitutionnelles : il s’agissait aussi pour l’AKP, le parti au pouvoir, d’obtenir un « vote de confiance » de la part de l’électorat, en plus d’envoyer un signal positif à l’Union européenne. « La démocratie turque est aujourd’hui à un tournant majeur de son histoire » a déclaré le jour du vote le Premier ministre Recep Tayip Erdoğan. Les réformes permettront ainsi de traduire devant les tribunaux civils des officiers militaires, d’empêcher l’interdiction des partis politiques (une mesure dont les partis religieux ont fait les frais, tout comme ceux des Kurdes) et de permettre au gouvernement ainsi qu’au Parlement d’avoir un droit de regard sur la composition de la toute puissante cour constitutionnelle, jugée souvent comme acquise aux gardiens du kémalisme.
Les motivations de la « rue turque » pour approuver ou refuser les changements étaient assez variées. Certains veulent tourner pour de bon le dos au spectre d’un coup d’État militaire et souhaitent l’avènement d’un véritable pouvoir civil. D’autres ont voté contre par méfiance envers ce qu’ils considèrent comme une omniprésence de l’AKP dans les institutions politiques et surtout judiciaires, ou bien par défiance de principe envers un parti stigmatisé comme « islamiste » par ses adversaires.
Dès l’annonce des résultats, survenue le lendemain, le gouvernement a pu crier victoire avec 58% de oui, tout comme le parti du BDP, qui a qualifié, par la voix de son co-président Selahattin Demirtaş le succès du boycott kurde comme une « victoire historique », en demandant l’élaboration d’une nouvelle constitution, qui permettrait notamment aux Kurdes d’être éduqués dans leur langue maternelle ainsi que de jouir d’une autonomie politique. À Diyarbakir, capitale historique des Kurdes de Turquie, 70% des électeurs sont restés chez eux. Dans les villes et régions kurdes, comme Batman,w Şirnak, , Agri, Muş, Ardahan, Kars, Idir, Van, le boycott a été bien plus important, surtout dans la province de Hakkari, avec moins de 7% des électeurs à s’être rendus aux urnes et seulement 3% pour la ville de Yuksekova.
Comme souvent pendant une période politique cruciale entre Kurdes et Turcs, un attentat sanglant qui a frappé un minibus de civils, roulant dans la région de Hakkari a commodément permis aux faucons de fustiger « les terroristes » et de réclamer un retour à une politique « ferme » envers les Kurdes. Le PKK a pour sa part nié toute implication dans l’attentat qui a fait 9 victimes et a accusé les groupes de la contre-guérilla turque. Le mouvement armé avait annoncé le 13 août dernier la prolongation d’un cessez-le-feu unilatéral pour le mois de ramadan et a déclaré à l’agence de presse kurde Firat News qu’il n’avait pas l’intention de le remettre en question, « jusqu’à ce que de nouveaux et graves événements surviennent ». Pour le porte-parole du PKK, une autre attaque qui a touché les habitants du petit village de Peyanus serait en représailles des milices occultes de l’armée en raison de sa participation quasi nulle au référendum du 12 septembre : Seulement 5 personnes aurait voté, alors que 99% des électeurs du village ont boycotté les urnes.
Quelques jours plus tard, le 20 septembre, le cessez-le-feu du ramadan a été prolongé sans grande surprise. Dans le même temps, à l’occasion de la rentrée scolaire, un autre boycott, de 5 jours, a été lancé à la fois appuyé par le PKK et le BDP : celui des écoles par les écoliers kurdes, afin de protester contre l’interdiction d’enseignement dans leur langue maternelle. « Le droit à l’éducation dans sa langue maternelle est un des droits humains fondamentaux. C’est un droit naturel pour les enfants kurdes de recevoir une éducation dans leur langue maternelle. Aussi c’est un devoir d’humanité et de patriotisme de prendre part à ce boycott scolaire de 5 jours. Nous appelons notre peuple à soutenir cette campagne importante. » a déclaré le PKK.
Le ministre turc de l’Éducation nationale, Nimet Çubukçu, a protesté contre ce mouvement, qu’il a qualifié d’ « exploitation » des enfants à des fins politiques. Il a aussi averti que les parents qui n’enverraient pas leurs enfants à l’école s’exposeraient à des poursuites judiciaires. Selahattin Demirtaş, leader du BDP, a répliqué que l’assimilation des enfants kurdes perpétrée durant des années était un crime constitutionnel. « Ici est la mère patrie des Kurdes. Vous ne pouvez refuser les demandes d’un peuple pour l’éducation en sa langue maternelle, qui est un droit indéniable et non un crime constitutionnel. Ceux qui ont assimilé des millions de Kurdes ont commis un crime contre l’humanité. Nous soutenons l’éducation dans la langue maternelle car nous voulons affirmer que nous ne participerons pas à ce crime contre l’humanité. »
Dans les rues de Diyarbakir, plusieurs milliers de Kurdes ont défilé le 20 septembre pour soutenir le boycott scolaire : une marche est partie du centre culturel Cigerxwin jusqu’au parc de Koşuyolu, avec des bannières sur lesquelles étaient écrits des slogans en kurde comme "Zimanê Kurdî zimanê me ye" (notre langue est le kurde). "Em zimanê xwe dixwazin" (nous voulons notre langue), "Bê ziman jiyan nabe" (pas de langue, pas de vie). Dans la plupart des écoles en région kurde, à Diyarbakir, Urfa, Hakkari, Van, Agri, Mûş, Idir, Bitlis et Kars, les classes sont ainsi restées vides, certains enseignants s’étant joints aussi au mouvement à Yuksekova.
Le 2 septembre, le président de la Région du Kurdistan d’Irak, Massoud Barzani, recevait dans sa capitale d’Erbil le Vice-président des États-Unis, Joe Binden, accompagné de l’ambassadeur James Jeffery, du général commandant les forces américaines en Irak, Lloyd Austin, ainsi que de plusieurs conseillers de la Maison Blanche. Au dîner de réception donnée en l’honneur de la délégation américaine était également présent le Premier ministre kurde Barham Salih.
Massoud Barzani a souhaité exprimer une fois de plus la « gratitude » du peuple irakien et tout particulièrement celle des Kurdes pour le rôle joué par les États-Unis dans la libération de l’Irak. De son côté, Joe Binden a fait part au président kurde des « sentiments d’admiration » qu’éprouvait Barack Obama envers la population du Kurdistan d’Irak.
Mais congratulations respectives mises à part, la rencontre devait surtout porter sur certains points sensibles de la politique irakienne, comme le futur retrait des armées américaines, la question de Kirkouk, ou la vacance actuelle du pouvoir en Irak qui rend encore plus difficile les perspectives de résolution des problèmes cités plus haut. Si la plupart des Irakiens redoutent le départ définitif des Américains, les Kurdes sont peut-être ceux qui auront le plus à perdre dans ce retrait, tant leur méfiance s’accroit envers les deux blocs arabes, chiite et sunnite, et leurs velléités d’un « Irak fort », c’est-à-dire centralisé, qui mettrait à mal l’autonomie des Kurdes.
« Les Kurdes ont quelques raisons d’être nerveux au sujet du départ des Américains », confirme Kenneth Katzman, spécialiste des questions du Moyen Orient pour le département de recherche du Congrès, le départ des États-Unis signifiera pour le Gouvernement régional kurde la perte d’un allié de poids qui garantit l’autonomie du GRK, car ni les chiites ni les sunnites ne veulent d’une autonomie des Kurdes ou bien qu’ils contrôlent eux-mêmes leurs ressources pétrolières. »
Au sujet de la formation d’un nouveau gouvernement irakien, des fuites dans la presse laissaient entendre que la visite de Joe Binden avait aussi pour but de convaincre les Kurdes de renoncer à la présidence irakienne, en la personne du président sortant Jalal Talabani, leader de l’UPK, rumeur démentie aussitôt par Falah Mustafa, responsable des Affaires étrangères au sein du gouvernement kurde.
L’avenir de Kirkouk est une autre question cruciale pour l’avenir des relations kurdo-arabes au sein de l’Irak. À l’approche d’un recensement de toute la population irakienne, les différentes factions s’échauffent dans la province disputée, car ce recensement peut être aussi vu comme l’étape préliminaire au référendum réclamé par les Kurdes en vertu de l’article 140 de la Constitution. Mohammed Khalil Al-Juburi, un membre arabe du Conseil provincial de Kirkouk s’est ainsi déclaré hostile à un tel recensement, accusant le gouvernement irakien de n’avoir rien fait jusqu’ici pour vérifier la validité des listes électorales de la province, validité contestée par certains mouvements arabes et turkmènes car entérinant la majorité kurde de la population. « Une commission doit être créée pour vérifier les registres des électeurs et seulement après nous participerons au recensement. »
Dr. Najmaddin Karim, député kurde de Kirkouk pour l’Alliance du Kurdistan juge, pour sa part, tout report du recensement comme « inacceptable ». « Plusieurs districts à majorité kurde ont été détachés de Kirkouk et leurs habitants déportés. S’il y a une des parties qui a lieu de se plaindre, ce sont les Kurdes. Malgré cela, il n’y a pas d’intention politique dans ce recensement. Il est juste prévu à des fins de plannification pour tous les Irakiens, y compris les résidents de Kirkouk. » Dr. Najmaddin Karim a aussi attiré l’attention sur les agissements de pays voisins, et tout spécialement la Turquie, qui cherchent à interférer dans cette question par peur d’une indépendance kurde et accusent les partis politiques locaux hostiles au recensement d’agir en fonction de l’agenda turc. Selon lui, « les Arabes et les Turkmènes accusent toujours les Kurdes d’avoir changé la démographie de Kirkouk. Dans la perspective des élections législatives de mars dernier, ils avaient affirmé que 800 000 Kurdes avaient investi la ville. Si cette plainte avait été exacte, alors les Kurdes auraient dû remporter les 12 sièges au parlement irakien pour cette région. »
Dans un entretien accordé au journal arabe Asharq Al-Aswat, le président intérimaire du parlement irakien, Dr. Fuad Masum, chef du bloc kurde Alliance du Kurdistan, confirme le caractère de « violation constitutionnelle » de ce parlement irakien qui aurait dû élire un président un mois après sa formation. Mais cette élection est étroitement liée à la formation du gouvernement, comme l’explique le parlementaire : « La tradition au sein des blocs politiques irakiens est que si le président du Parlement est issu d’un des blocs, ce bloc là sera privé de la présidence (du pays) ou du poste de Premier ministre. Tout cela doit être fait en un seul accord, et les trois postes dirigeants répartis entre les grands blocs. Cela n’a pu se produire jusqu’ici. Si nous étions dans un pays démocratique évolué, un parti ou un bloc qui a obtenu 50% des sièges plus un aurait élu le président du parlement, et les candidats à la présidence et au poste de Premier ministre seraient issus de ce même bloc. Malheureusement, aucun bloc n’a obtenu ce nombre de sièges, de sorte qu’aucun camp politique ne peut compter sur ses propres voix pour former à lui tout seul un gouvernement. Il lui faut une coalition ce qui signifie aussi que plusieurs blocs doivent se mettre d’accord sur la répartition des postes-clefs du pays. » Sur la question de la formation du futur gouvernement, à l’issue d’une élection, la question de savoir qui a remporté réellement ces élections grève les débats et les accords possibles. La constitution énonce en effet que le bloc le plus important au parlement a le droit de former un gouvernement. Mais les interprétations divergent à ce sujet. Le leader de la liste Al-Iraqiyya, l’ancien Premier ministre Iyad Allawi, a obtenu le plus grand nombre de sièges pour sa propre liste aux élections. Mais le Premier ministre sortant, Nouri Al-Maliki, dispose du plus large bloc parlementaire par le jeu des alliances entre listes chiites. Or le texte de la constitution ne précise pas si le « bloc le plus important » désigne la liste qui a remporté les élections ou le groupe parlementaire qui après divers regroupements entre listes élues a formé une majorité. La cour fédérale n’ayant pu se prononcer à ce sujet, les choses demeurent en suspens, avec un président temporaire assumant ces fonctions en vertu de son ancienneté et en attendant qu’un accord se décide entre les factions politiques irakiennes.
Interrogé sur les chances des trois leaders politiques irakiens briguant la tête du gouvenement, à savoir Iyad Allawi, Nouri Al-Maliki et Adel Abdel Mahdi, de l’Alliance nationale, Dr. Fouad Masum estime que si Iyyad Allawi est indiscutablement le candidat de sa liste, il doit y avoir un accord de passé entre les deux rivaux chiites pour désigner un candidat unique. Et c’est alors seulement que des discussions sérieuses pourront commencer avec les sunnites et les Kurdes. Contrairement aux menaces proférées récemment par Iyad Allawi, Dr. Fuad Masum ne croit pas à un retrait des sunnites du processus politique en cours, « car le caractère dominant d’Al Iraqiyya est, en plus du sécularisme, le réalisme. La formation d’un nouveau gouvernement sans Al-Iraqiyya affaiblirait gravement ce gouvernement. L’Alliance kurde fait tout son possible pour qu’Al-Iraqiyya soit une composante importante de la future formation. »
Sur la difficulté des négociations en cours, Dr. Fuad Masum estime que le problème réel est qu’il n’y a pas de « dialogue sérieux » entre les composantes politiques irakiennes, qui font passer tous leurs messages et demandes par l’intermédiaire des media, sans concertation préalable. « Toutes les discussions ou accords conclus en Irak l’ont été par le biais des media. On ne peut conclure des accords essentiels pour la destinée du pays à travers les media. Ils doivent être faits à huis clos et ensuite on doit annoncer les résultats de ces accords. Mais ce qui se passe est que, dès que des pourparlers entre politiciens ont eu lieu, l’un des deux bords se précipite pour faire des déclarations à la presse, puis l’autre politicien fait sa propre déclaration, qui sera différente de ce qu’a affirmé le premier. Cela ne peut que mener à un résultat nul. » Sur la reconduction de Jalal Talabani à la présidence, Dr. Fuad Masum affirme que s’il y a bien un point sur lequel les blocs irakiens font consensus, c’est celui-ci : « il est le seul qui peut occuper ce poste dans les circonstances qui prévalent actuellement dans le pays. C’est l’avis d’Al-Iraqiyya, de l’État de droit et de l’Alliance nationale. »
Un haut responsable des Nations Unies, Olivier de Schutter, a dénoncé dans un rapport la condition « inacceptable » faite aux Kurdes de Syrie, après une visite dans ce pays, notamment dans la région de Djézireh où vivent plus de 300 000 kurdes privés de tous droits civiques. « Ils ne peuvent voyager à l’étranger. Ils n’ont pas accès aux emplois publics et sont discriminés pour recevoir des soins ou être éduqués. » a déclaré De Schutter dans une conférence de presse à Damas. Cette région souffre aussi de sécheresse depuis 2005 ce qui a considérablement paupérisé sa population.
Quatre sécheresses consécutives auraient obligé 50 000 familles à fuir leur habitat, la plus sévère étant celle de 2007-2008. Les gouvernorats qui ont le plus souffert sont ceux de Hassaké, Deir ez-Zor et Raqqa. Au total, le rapport estime que 1.3 millions de gens sont touchés, dont 95% dans ces trois régions. 800 000 d’entre eux sont très sérieusement affectés dans leur survie : pour l’essentiel de petits fermiers, dont le blé tendre a été gravement atteint par la maladie de la rouille jaune et les petits éleveurs qui ont perdu entre 80 et 85% de leur cheptel depuis 2005.
Beaucoup de familles ont émigré vers les villes dans l’espoir de trouver des emplois saisonniers ou permanents. Certaines estimations font état de 29 à 30 000 familles ayant émigré en 2009 en prédisant qu’en 2010 ce chiffre s’élèvera encore, pouvant atteindre 50 000 familles. Les plus touchés par cet exode rural sont les fermiers de Hassaké. Une des conséquences de ces migrations et de cette détresse économiques est la chute spectaculaire de la scolarisation. Dans certaines écoles du nord-est de la Syrie, ces taux de scolarisation ont baissé de 80%. Le rapporteur de l’ONU estime que ces familles émigrées remplissent les critères des populations déplacées en interne, définis par les Principes des déplacements internes de 1998, et donc ont droit à un soutien de l’État syrien, où qu’ils se trouvent, à la fois durant leur exode et aussi une fois qu’ils chercheraient à retourner sur leurs terres.
Au sujet des distributions alimentaires préconisées par l’ONU, le rapporteur pointe la situation dramatique des Kurdes « sans papiers » de Syrie qui, de ce fait, ne peuvent bénéficier de cette aide alimentaire. Olivier de Schutter rappelle que le droit à une nationalité et celui de n’en être pas arbitrairement déchu fait partie des droits universels.
Les 1 et 3 octobre prochains se tiendra à Carrick sur Shannon, région de Leitrim, en Irlande, le premier festival de courts et longs métrages consacrés à la question du cinéma kurde. Ce festival, organisé par le Leitrim City Hall, projettera 20 courts et longs métrages, fictions et documentaires.
Parmi les organisateurs figure Mustafa Gundogdu, qui avait aussi participé à l’organisation du Festival du film kurde de New York. Parmi les fictions figurant au programme, « Min dît », de Miraz Bezar, « Welcome », du réalisateur francais Philippe Lioret, et « Whisper with the Wind » de Shahram Alidi. Dans la série des documentaires, on pourra voir « Close Up Kurdistan » de Yüksel Yavuz, « David le Tolhildan » de Mano Khalil et « Kurdi », de Peri Ibrahim, racontant l’exil d’un ancien peshmerga et son retour Kurdistan. Parmi les 11 courts métrages, un des plus récents est celui de « Rojin » réalisé par la cinéaste Chiman Rahimi, du Kurdistan d’Iran. Un débat aura également lieu sur le cinéma kurde, avec la participation des cinéastes Miraz Bezar, Binevşa Berivan, Chiman Rahimi et Peri İbrahim ainsi que du réalisateur de Kurdi, le britannique Doug Aubrey.
La population kurde de Leitrim ne doit pas dépasser une centaine de personnes mais leur histoire est récente et particulièrement dramatique, remontant à 1979 quand, en Iran, les Kurdes participèrent à la révolution iranienne qui renversa le Shah. Lorsque l’Ayatollah Khomeiny se retourna contre les Kurdes, en les qualifiant de « satans », beaucoup de villes et de villages kurdes furent détruits et des milliers de Kurdes tués. Un certain nombre d’entre eux purent fuir l’Iran. Une partie de ces Kurdes de Kermanshah trouva ainsi refuge en Irak et fut dispersée dans différents camps de réfugiés, au nord du pays, jusqu’en 1982. On les transféra ensuite, en pleine guerre Iran-Irak, et en plein Anfal kurde au nord, dans le désert d’Al-Tash, à l’ouest de l’Irak, où ils vécurent plusieurs années dans des conditions misérables, sans aucune aide internationale. En 2003, avec la chute du régime du Baath, l’insécurité généralisée à tout l’Irak et surtout dans cette région frontalière, menaça aussi ces Kurdes. Ils furent alors transférés dans un camp du HCR en Jordanie.
En juin 2006, l’Irlande fut un des quelques pays ayant accepté d’accueillir ces réfugiés. Les Kurdes de Carrick, à la fois premiers spectateurs et initiateurs du premier festival kurde d’Irlande, sont ces réfugiés partis de Kermanshah il y a plus de 20 ans.
